Phần 34: Đám tang.
“Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức…”
Khi nghe thấy câu nói đó, mẹ tôi cơ hồ đã ngất đi, Thế Anh suýt nữa thì đánh cả bác sĩ, còn tôi thì không biết từ lúc nào đã nước mắt đầy mặt…
Con người là thế…Nói sống là sống, nói chết là chết…
Có những người vừa hôm qua còn nói chuyện, cười đùa với ta, vậy mà hôm nay đã…
Tôi vẫn còn nhớ, ngày xưa, cậu tôi rất nghiêm khắc, còn mợ tôi thì ngược lại, cực kì hiền và dễ tính. Những lần Thế Anh quá nghịch ngợm bị cậu tôi phạt, mợ tôi đều đứng ra can ngăn.
Mợ cũng rất thương chúng tôi, thường cho chúng tôi đồ ăn vặt, vào mùa đông vẫn hay đan khăn hoặc găng tay len cho cúng tôi. Mợ đan rất khéo, còn tôi dù có học thế nào cũng chỉ làm được những mảnh khăn vụng về…
Bởi bố tôi là con một, mẹ tôi lại chỉ có cậu tôi là em trai duy nhất, nên gia đình chúng tôi trở nên thân thiết hơn. Cứ khi nào có dịp đặc biệt, cả hai nhà sẽ quây quần bên nhau. Mỗi lần tết đến, chúng tôi lại cùng gói bánh chưng, cùng đón giao thừa, cùng đi chúc tết… Chẳng ai có thể ngờ, tất cả lại thay đổi nhanh đến thế…
Đám tang không lớn, chỉ có hàng xóm cùng bạn bè thân thích đến dự. Nhật Minh cũng đến giúp chúng tôi, nhờ anh an ủi mà mẹ tôi mới bớt khóc hơn. Bố tôi với Kì Phong thì hốc mắt đỏ hoe…Nhưng tôi lo nhất là Thế Anh. Từ lúc ở bệnh viện về, cậu ấy không nói, cũng không chịu ăn gì cả. Cứ đứng như pho tượng, gật đầu đáp lễ như cái máy. Chỉ qua một ngày mà trông cậu ấy hốc hác hẳn đi, mắt thì quầng thâm, sâu trũng xuống. Cậu ấy như vậy, càng khiến tôi đau lòng hơn…
*****
_Thu, con gọi Thế Anh sang ăn cơm đi, cả ngày hôm qua nó không ăn gì rồi.
_Vâng.
Nhưng khi tôi vừa đứng trước cửa nhà cậu ấy, tiếng nói chuyện bỗng truyền ra làm tôi đứng khựng lại, mà giọng nói này…rất quen thuộc.
_Em mới biết tin về bố mẹ anh…Em rất tiếc.
_Cám ơn em.
…
_Anh…vẫn ổn chứ?
_Ừ. – Không, nói dối, tôi biết cậu ấy không ổn chút nào.
_Anh…em…
_Em muốn nói gì?
_Chúng ta có thể quay trở lại như lúc trước được không?
Thịch. Tim tôi…Nhanh quá.
_Nghĩa là sao?
_Ý em là…trước kia em sai rồi…Em nên hiểu anh hơn, không nên chỉ nghĩ đến mình…Em muốn nói là…Nếu anh vẫn muốn đi du học, em sẽ chờ…
Đau!
_Anh sẽ không đi nữa.
Tôi ngỡ mình đang nghe lầm. Cậu ấy không đi nữa? Thế thì tốt rồi, họ sẽ không chia tay…Nhưng lồng ngực tôi như bị ai hung hăng đạp lên…Đau quá…
_Thật ư? Vậy…
_Xin lỗi, Phượng Ngân, không thể đâu…Em nói đúng, anh không yêu em.
Từ chối!? Không, chắc là cậu ấy tự ái, có thể cậu ấy không muốn cô ta vì đồng cảm mà quay lại. Nhưng mà…Thế Anh…Cậu ấy quá tội nghiệp rồi…
_Không, đó là do em nóng nảy nhất thời thôi, anh vẫn giận em nên mới nói vậy đúng không?…Đừng giận nữa mà, em sẽ không nghi ngờ tình cảm của anh nữa đâu…
Một người như Phượng Ngân mà lại có thể hạ mình đến mức ấy…Hẳn là phải có dũng khí rất lớn. Còn cậu ấy thì sao? Nếu như…Nếu điều đó có thể giảm bớt mất mát của cậu ấy…
_Không phải, em hiểu lầm, anh không…
_Thế Anh! Mẹ chị bảo gọi em qua ăn cơm. A, Phượng Ngân cũng ở đây à?
_Vâng, em…- Cô ta thoáng bối rối, còn tôi thì ra vẻ tự nhiên như chưa có gì xảy ra.
_Chị cứ về trước đi, lát nữa em sang.
_Sao không sang luôn? Phượng Ngân nữa, cũng cùng qua luôn nhé.
_Chị, chắc gì cô ấy đã có thời gian!
_Em có! Nhưng…có phiền không chị?
_Không đâu, đừng ngại, có cả Nhật Minh nữa mà.
Nét mặt cậu ấy khi nghe đến cái tên đó bỗng sa sầm lại, nhưng tôi cũng không để ý lắm, bình thường họ cũng không ưa gì nhau.
…
Có lẽ đây là việc ngu ngốc nhất mà tôi đã làm. Vun đắp tình cảm cho người mình yêu, nhìn họ thân mật với nhau, rồi cố tỏ ra tình cảm với một người khác. Trong bữa cơm tôi thấy mình như con ngố, cười cười nói nói…Chỉ có tôi biết gắng cười là chua chát như thế nào. Nhưng hối hận ư? Không. Cậu ấy hạnh phúc, thế là đủ rồi…
Thế Anh bắt đầu đi sớm về muộn. Cậu ấy từ chối đi Nhật nhưng lại lao đầu vào học bất kể ngày đêm. Thậm chí nghe nói cậu ấy còn nộp đơn xin tốt nghiệp sớm…Tôi biết cậu ấy cố làm cho mình bận rộn để tạm thời quên đi. Bố mẹ tôi cũng từng đề nghị cậu ấy sống cùng chúng tôi, nhưng cậu ấy không muốn. Hiện giờ, việc tôi có thể làm chỉ là nhắc nhở cậu ấy ăn uống đúng giờ, không thức quá khuya, không được làm việc quá sức…
Thỉnh thoảng vô tình tôi sẽ thấy Phượng Ngân xuất hiện ở nhà cậu ấy. Có vẻ như quan hệ của họ đã trở lại bình thường.
Tôi rất vui nhớ! Thấy không, tôi đang cười đây này!…Nhưng còn vị mằn mặn này là sao nhỉ!?…
Phần 35: Hiểu lầm.
_Thế Anh!
Tôi khẽ đẩy cửa nhà cậu ấy, nhưng trong phòng tối thui.
_Thế Anh!? Em có đấy không?
Chẳng lẽ cậu ấy chưa về? Không, rõ ràng bố tôi bảo thấy cậu ấy ngoài ngõ, hơn nữa cửa cũng không khóa. Tôi mò mẫm dò tìm công tắc, phải mất một lúc mắt tôi mới thích nghi được với ánh sáng. Chợt tôi thấy cậu ấy đang nửa nằm trên ghế sô pha, bàn tay gác trên trán.
_Sao nhà tối om mà em không bật đèn? Mà hôm nay em về muộn thế? Đã ăn gì chưa, chị mang đồ ăn sang đây này.
_Ừ. -Cậu ấy chống người, gắng ngồi dậy nhưng lại ngã ngay xuống.
_Em sao thế?
_Không sao, em hơi chóng mặt chút thôi…
_Gì mà không sao? Em sốt rồi! – Tôi đặt tay lên trán cậu ấy, bỗng giật mình vì độ nóng của nó.
_Em ở yên đây, chị đi mua thuốc…Hả?…
Bàn tay cậu ấy đột nhiên nắm chặt lấy tay tôi, cảm giác nóng cháy truyền đến làm tôi sợ run lên, có cái gì đó…vừa lạ lẫm, vừa quen thuộc…
_Không cần phiền phức thế đâu, em chỉ cần ngủ một giấc là đỡ rồi.
_Yên tâm, chị đi nhanh thôi…- Tôi định rút tay về nhưng cậu ấy lại nắm chặt hơn.
_Đừng đi!…
Khi tôi quay người lại, chợt đối diện với đôi mắt đầy bi thương cùng vẻ mặt kích động làm tim tôi nhói lên.
_Xin chị…ở lại đây…Đừng đi, được không?
_Ừ. – Tôi nặng nề đáp lại, cảm giác sống mũi đau xót. Mất đi hai người thân nhất thực sự là cú sốc lớn với cậu ấy, có lẽ vì vậy mà cậu ấy luôn thấy bất an.
Tôi nhẹ ấn Thế Anh nằm xuống sô pha rồi hướng vào trong bếp, lại bị cậu ấy kéo lại lần nữa.
_Chị định đi đâu?
_Lấy khăn ướt. Ngoan ngoãn nằm yên cho chị, chị sẽ quay lại ngay. – Thế này thì cậu ấy mới chịu buông ra. Thật là, có phải tôi đang chăm sóc trẻ con không nhỉ?
Sau khi lấy khăn mặt cùng một ít đá, tôi trở lại phòng khách. Cậu ấy rất nghe lời nằm im trên ghế.
_Đã đỡ hơn chưa?
_Rồi.
_Nằm một lúc rồi dậy ăn cơm xong đi ngủ nhớ.
_Ừ.
…
_Thế Anh!
_Ừm?
_Sao em không đi du học nữa?
Bỗng chốc sắc mặt cậu ấy biến đổi, bả vai cứng ngắc lại, thẳng tắp nhìn chằm chằm tôi.
_Không tại sao cả. Đơn giản là em không muốn nữa.
_Có phải vì chuyện của cậu mợ không?
Bởi nếu vì Phượng Ngân, thì ngay từ đầu cậu ấy đã từ chối rồi.
_…
_Thế Anh, đó không phải lỗi của em.
Nắm tay cậu ấy thoáng run lên.
_Nếu em không đi du học…Họ sẽ không đến chùa thắp hương, cũng sẽ không có tai nạn…
_Em nói gì ngốc nghếch vậy? Chị đã bảo là…
_…Hoặc giả như em đi cùng họ, ít nhất, họ cũng không thể bỏ em một mình…
_Không, không phải! Em còn có chị, Kì Phong, bố mẹ chị, chúng ta là gia đình mà!…
Tự dưng trong lòng tôi hoảng hốt cực độ. Cậu ấy…sẽ không nghĩ quẩn chứ? Đừng mà…
Bỗng dưng cậu ấy ôm tôi. Thịch. Sao tim tôi đập nhanh thế này?
_Thế Anh!?
_Chỉ một phút thôi, được không?
Hơi ấm của cậu ấy vây quanh tôi, tiếng thở đều đặn, nhẹ nhàng bên tai tôi làm mặt tôi nóng lên.
_Em đang khóc à?
_Không.
_Nếu muốn khóc thì cứ khóc đi, sẽ dễ chịu hơn đấy.
Từ sau hôm cậu mợ tôi mất, cậu ấy vẫn chưa từng khóc. Tôi không biết tại sao lúc nào cậu ấy cũng phải cố tỏ ra kiên cường trước mặt người khác, nhưng như vậy thực sự rất mệt mỏi.
Cảm nhận thấy bờ vai đang ôm tôi khẽ run rẩy, bất giác tôi đặt tay lên lưng cậu ấy, nhẹ vỗ về…
_Anh Thế Anh!
Xoảng!
Không gian phút chốc im lặng như tờ. Tôi giật mình, vội buông Thế Anh ra. Phượng Ngân vẻ mặt khiếp sợ trừng trừng chúng tôi, dưới chân là bát canh gà vỡ toang vẫn còn nghi ngút khói. Còn bên cạnh là một người nữa cũng vừa tiến vào…Nhật Minh!?
Khuôn mặt anh rất lạnh, rất tĩnh, nhưng lại giống như bình yên trước cơn bão. Rồi chợt anh mở cửa bước ra ngoài.
Tôi ngây người mất một lúc, thoáng nhìn lại cậu ấy rồi cũng đuổi theo anh. Khi lướt qua Phượng Ngân vẫn còn sững sờ tại chỗ, tôi chỉ kịp bỏ lại một câu.
_Thế Anh đang sốt, em ở lại chăm sóc cậu ấy.
*****
*****
_Nhật Minh!
Anh không dừng lại, cũng không trả lời.
_Minh!
Anh vẫn tiếp tục tiến về phía trước, thậm chí bước chân có phần nhanh hơn. Bất đắc dĩ tôi buộc phải chạy lên kéo tay anh lại.
_Anh giận gì vậy? Em chỉ đang an ủi cậu ấy…
Bất chợt, anh xoay người lại đối diện với tôi, sau đó, chầm chậm cúi xuống…Tôi bị bất ngờ, theo bản năng nhắm mắt lại, quay mặt sang hướng khác.
Một tiếng cười rất khẽ vang lên.
_Em vẫn luôn né tránh anh.
_…Em xin lỗi.
_Nếu cậu ta không phải em họ em, chắc là anh sẽ không có cơ hội nhỉ?
Tôi giật thót, cảm giác từng mạch máu đang dồn lên não. Anh sẽ không…
_Chắc anh hiểu nhầm gì rồi…Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra!!!
Bàn tay anh nhẹ vuốt lên má tôi. Lạnh lẽo, hệt như tâm tình tôi lúc này…
_Cho dù người đó là ai, anh cũng sẽ không buông tay đâu.
Phần 36: Phát hiện.
Sáng hôm sau, Thế Anh đã hết sốt. Lúc gặp nhau, cậu ấy vẫn cư xử bình thường, chúng tôi cũng không còn nhắc lại chuyện tối qua. Đó chỉ là một phút yếu đuối của cậu ấy, không hơn, mà tôi thì chẳng ngốc đến nỗi mộng tưởng rằng nó có ý nghĩa gì đặc biệt.
Thời gian thấm thoắt trôi, chẳng bao giờ ngừng lại. Mọi việc cứ xoay vần như cũ. Cậu ấy vẫn thường đi sớm về muộn, chỉ khác là, người hay nhắc nhở cậu ấy mỗi ngày, không phải là tôi.
Có đôi khi, tôi thấy lồng ngực toan chát, có đôi khi cũng thấy ghen tị…Nhưng mọi việc đang ở đúng chỗ của nó, không phải sao?
Tôi từng đọc ở đâu đó, “Mỗi người đều có một vị trí riêng trên thế giới này”, giống như vị trí của Thế Anh là ở cạnh Phượng Ngân, còn của tôi là bên cạnh Nhật Minh. Có lẽ số phận đã sớm an bài như thế…
*****
*****
O’_’O
Nhầm phòng!?
Hay nhầm nhà!?
‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘ ‘
>+O
_Thế Anh!!!
Cậu ấy hé mở cặp mắt nhập nhèm ra nhìn tôi, giọng nói còn đang ngái ngủ.
_Có chuyện gì vậy?
Mí mắt tôi thoáng giật giật.
_Còn chuyện gì nữa? Ai cho em ngủ trên giường chị? – Thật là, vừa nãy tôi còn bảo Phượng Ngân cậu ấy chưa về, thế mà…Liệu có tính là tôi nói dối không đây?
_Bác gái bảo em lên nằm tạm.
_Vậy sao em không vào phòng thằng Phong? – Dù gì thì đây cũng là phòng của con gái mà!!!
_Kì Phong nói giường chị rộng hơn.
Cái thằng…Chắc nó ghét người khác nằm lên giường nó nên mới nói thế chứ gì! Tính thì cẩu thả mà lại cứ ưa sạch sẽ…Mà khoan, này không phải trọng điểm, trọng điểm là –
_Sao em ở đây mà không nói? Báo hại chị tưởng em chưa về nên bảo với Phượng Ngân em không có nhà…Hay em gọi lại cho cô ấy đi?
_…Chị ồn ào quá. Có thể để yên cho em ngủ không? Tối qua em phải thức đến bốn giờ sáng làm đồ án đấy.
_Hừ! Nếu không thích ồn ào thì em về nhà em đi!
…
_Ồn ào, dẫu sao cũng tốt hơn là tịch mịch không một bóng người.
Tôi bỗng dưng im bặt, một lúc lâu vẫn không nói lên lời…Đáng chết! Tôi sẽ không biết cân nhắc cái gì không nên nói sao?
_Thế Anh…chị…
Tiếng hít thở đều đều truyền khắp căn phòng…Ngủ rồi sao? Chắc là cậu ấy rất mệt mỏi. Dạo này cậu ấy cũng gầy đi nhiều…
Bất giác tôi lại ngồi xuống trước giường, đối diện với Thế Anh. Cậu ấy ngủ rất an lành, giống như một thiên sứ…
…
Soàn soạt…
Những nét bút đưa nhanh, từng đường nét khéo léo trên gương mặt quen thuộc dần dần hiện ra…Tóc mái nhẹ nhàng rủ xuống trán. Lông mi dài thẳng tắp, sống mũi cao cao, bờ môi hồng nhuận…Như bị thôi miên, tôi đưa tay nhích tới gần, cho đến khi gần sát khuôn mặt cậu ấy, tôi lại rút tay về.
Một ngôi sao xa xôi, ta chỉ có thể nhìn thấy nó, song lại không thể chạm vào, cũng vĩnh viễn không thể có được nó…
“Thế Anh, nếu em không phải em họ chị, thật tốt…”
Cây bút chì rung lên rồi rơi xuống. Tôi đang viết cái gì thế này? Không được, tẩy đi!
_Thu ơi!
_Dạ!
…
Tôi vội vàng giấu tờ giấy xuống gầm giường rồi chạy xuống nhà.
Tôi cứ nghĩ, sẽ chỉ đi một lúc thôi.
Tôi cứ nghĩ, cậu ấy đã ngủ rồi.
Tôi cứ nghĩ, nếu biết trước sẽ như thế, có lẽ, tôi đã không rời khỏi căn phòng đó.
Tiếc là, quá muộn rồi…
Chiếc hộp đóng bụi, được cất giấu đã lâu nay bị mở ra.
Trên sàn nhà, có rất nhiều tranh, tất cả đều vẽ một người.
Mà người đó đang cầm tờ tranh tôi vừa vẽ, cùng với dòng chữ tôi chưa kịp xóa, vẻ mặt khiếp sợ cùng khó tin.
Xung quanh như có đất đá đổ sụp xuống, và tôi rơi xuống đầm băng ngàn năm lạnh lẽo…
_Đi ra!
Khoảnh khắc cậu ấy đi lướt qua tôi, tim tôi đã đông cứng rồi. Thậm chí, tôi cũng không biết nó còn đập hay không nữa.
Có những bí mật, nên được giữ kín cho đến lúc chết, vì khi bị phát hiện, nó sẽ phá hủy toàn bộ những gì mà ta đang có.
*****
_Chị Thu, chị sao vậy?
_Không sao.
_Hôm qua chị thức khuya à? Vậy không tốt cho da mặt đâu. Chị dùng thử kem Pond’s A.M đi, hiệu quả xóa vết quầng thâm tốt lắm.
_Không cần đâu, Phượng Ngân tìm “chị” có việc gì? – Chắc hẳn không phải chỉ để tư vấn về cách chăm sóc da mặt rồi.
_Cũng không có gì, em chỉ muốn tìm chị nói chuyện phiếm thôi.
Nhàn rỗi đến vậy sao? Tôi cười nhạt không đáp, nhẹ khuấy cà phê trong chén.
_Hiện giờ em đang gặp một chuyện rất khó xử, hay đúng hơn là đứa bạn em…Chị Thu chắc là có nhiều kinh nghiệm sống hơn, có thể cho em lời khuyên không?
Ha…Mỉa mai thật. Ai mà không biết lại tưởng cô ta kém tuổi tôi chứ.
_Chuyện khó xử gì?
_Bạn em…Gần đây nó mới cho em biết một bí mật…Chị có tin được không, nó nói nó yêu anh họ nó!
Taytôi bỗng run lên, cà phê phút chốc văng lên khăn trải bàn, hình thành một vệt nâu thẫm trông đến chói mắt…
_ Thật ra nó cũng định giữ kín, nhưng mà hôm nọ anh họ nó đọc được nhật kí của nó…Nó bảo không biết tâm sự với ai. Anh nó sau khi biết thì luôn lảng tránh nó…Chị nghĩ em nên khuyên nó thế nào đây? Em cũng chưa từng gặp chuyện như thế bao giờ, còn chị thì sao?
Móng tay tôi đâm sâu vào da thịt, nhưng tôi lại không cảm thấy đau…
_Rất kinh khủng đúng không chị? Em cũng không ngờ nó lại biến thái đến thế, trông thì bình thường vậy mà…Thảo nào mà anh họ nó trốn nó, đến cả em cũng sợ gặp nó nữa là…
Tai tôi ù đi…Không nghe nổi nữa.
Tại sao? Tại sao cứ hành hạ tôi? Tại sao không để tôi yên? Tại sao các người không biến hết đi?
Phần 37: Ác mộng.
“Thu, nó là em họ con mà, sao con có thể…”
Bố, mẹ!?
“Thật ghê tởm”
“Kinh dị quá!”
“Biến thái!”
“Bệnh hoạn!”
Không, không đúng! Tôi không phải…
“Thu, anh không ngờ em lại là người như thế. Chúng ta chia tay đi.”
Nhật Minh!?
“Đi đi, cô không phải chị tôi. Tôi không có quan hệ nào với người như cô cả!”
Thế Anh!? Tại sao?
“Thôi, mặc kệ cô ta, chúng ta đi thôi.”
Không! Đừng mà…Thế Anh!?
_Không!!!
…
Nủa đêm, trong căn phòng tối đen.
Tôi ngồi bật dậy, vội vàng nhìn ngó xung quanh. Không có ai cả. Chỉ có tiếng tim đập cùng tiếng thở gấp, chứng minh cho sự sợ hãi của tôi vẫn còn. Tôi có thể cảm nhận mồ hôi đang rịn trên trán, còn bên cạnh, chiếc gối thêu đã ướt một mảng lớn.
Là mơ sao? Nhưng sao lại chân thật đến thế? Tại sao…đau đớn này, lại rõ ràng đến thế?
Có lẽ, do buổi nói chuyện chiều nay chăng?
Tôi vẫn nghĩ rằng mình che đậy rất khá, vậy mà cả Phượng Ngân và Nhật Minh cũng giống như đã biết gì rồi. Còn giờ thì, ngay cả cậu ấy cũng biết…
Không phải tôi không nhìn ra cậu ấy có ý tránh tôi, chỉ là, tim tôi, đau quá. Cậu ấy sẽ ghét tôi đúng không? Sẽ ghê tởm tôi, sẽ xa lánh tôi, giống như những giấc mơ đáng sợ mà tôi đã từng mơ?
Nhưng rốt cuộc tôi có lỗi gì chứ? Chẳng lẽ chỉ vì không kiểm soát được tình cảm của mình thì sẽ phải chịu trừng phạt như vậy sao? Tôi cũng không muốn mà! Mệt mỏi quá, khó chịu quá. Có ai…có thể giúp tôi không?
Không hiểu sao…giờ tôi lại rất muốn nghe giọng nói của một người…
*****
_…Thu!?
_Xin lỗi, em có làm phiền anh không? – Giọng anh nghe có vẻ mệt mỏi…Đột nhiên tôi bỗng thấy hối hận, đáng lẽ tôi không nên gọi anh.
_Không, chỉ cần em muốn thì có thể gọi cho anh lúc nào cũng được.
_…
_Em làm sao vậy Thu? Có cần anh đến không?
_Không, đừng! – Đùa à? Đêm hôm khuya khoắt mà còn bắt anh đường xa đến, lỡ có chuyện gì thì sao? Hơn nữa…tôi cũng không biết phải nói với anh thế nào…
_Minh…Em không ngủ được, hát cho em một bài được không?
_Bài gì? – Anh khẽ cười, trong ngữ điệu lại mang theo cả sự nuông chiều.
_Bài gì cũng được.
_Được rồi, khụ, one…two…three…One, two, three!!…
Tôi chợt bật cười. Chỉ có anh là luôn có thể chọc tôi cười theo cách đó.
_…
“Oceans apart…day after day,
And I slowly go insane
I hear your voice, on the line
But it doesn’t stop the pain…”
Giọng hát nhẹ nhàng quanh quẩn bên tai tôi, dần dần đưa tôi vào giấc ngủ. Và tôi cũng không còn mơ thấy ác mộng nữa…
“…Wherever you go,
Whatever you do,
I will be right here waiting for you.
Whatever it takes,
Or how my heart breaks,
I will be right here waiting for you…”
*****
*****
_Chị Thu!
Tôi đứng hình, cứng ngắc quay người lại.Quả nhiên là người mà hiện giờ tôi không muốn gặp nhất. Đúng là vẫn không thể tránh sao? Cái gì nên đến thì cuối cùng cũng đến.
_Gì vậy?
Đến để chất vấn tôi sao? Hay để miệt thị tôi?
_Em có chuyện muốn nói với chị.
“Đi đi, cô không phải chị tôi. Tôi không có quan hệ nào với người như cô cả!”
Khung cảnh giấc mơ đêm qua bỗng tái diện lại trong óc tôi. Vẻ mặt chán ghét, lời nói lạnh lẽo như thấm vào xương tủy tôi, rồi cậu ấy quay đi…Không! Tôi không muốn nghe!!!
_Chị có hẹn với Nhật Minh rồi, có gì thì lúc khác nói đi!
Tôi rời khỏi đó như đang chạy trốn. Không thể dừng lại, vì tôi sợ, chỉ một giây sau, tôi sẽ không đứng vững được nữa.
• • • • • • •
_Đằng kia! Minh, em muốn ăn kem ốc quế!
…
_A, chưa thấy loại sổ như thế này bao giờ, còn có thể mở từ hai mặt cơ à? Hay thật.
…
_Minh, anh nhìn này, con chó bông này ngộ quá!
…
_Cái áo này đáng yêu đúng không? Giá bao nhiêu vậy chú?
…
_Móc chìa khóa hình chim cánh cụt này! Dễ thương ghê.
…
_Mũ len này rất ấm, Minh, anh đội thử đi!…Hả? Sao anh nhìn em kì vậy? Mặt em có gì à?
_…Ừ, có ít vụn bánh.
Anh gạt tay qua má tôi, rất dịu dàng, rất nhẹ…
_Hôm nay em rất lạ.
_Lạ gì? Không phải lúc nào em cũng vậy sao? – Tôi có chút chột dạ, vội dời tầm nhìn sang hướng khác.
_Không, không giống em mọi ngày. Bình thường em cũng cười, nhưng không miễn cưỡng như thế.
…
_Thu, em có chuyện gì à? Nói cho anh được không?…
_Nhật Minh!
_Ừ?
Tôi nhìn sâu vào mắt anh, không biết từ đâu một ý nghĩ bỗng dưng lướt qua…
_Chúng ta kết hôn đi.
Phần 38: Kết hôn.
_Chúng ta kết hôn đi.
Lời nói ra khiến chính tôi cũng phải giật mình. Chẳng lẽ do gần đây suy nghĩ quá nhiều nên đầu óc tôi hỏng rồi? Có con gái nào lại đi nói với một người con trai như vậy không? Xem đi, ngay cả Nhật Minh cũng bị tôi dọa cho choáng váng rồi.
_Em đùa đấy, anh không cần coi là thật đâu.
Anh giống như người vừa mới tỉnh mộng, nhưng lại kích động nắm chặt vai tôi.
_Không được, chuyện đó làm sao có thể tùy tiện lôi ra đùa chứ? Mà khoan…Vừa nãy không tính! Đợi anh một lát…
Tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì anh đã chạy vọt đến chỗ một cô bé bán hoa gần đó, lấy một bông hồng đỏ thẫm, thậm chí đưa luôn cả tờ 100k mà không cần thối lại. Khi anh lần nữa quay trở lại, mái tóc đã có chút rối, nhưng khuôn mặt lại vui như trẻ con vừa được tặng quà. Sau đó, anh từ từ…quỳ một gối xuống trước mặt tôi, giữa hội chợ đông đúc.
_Thu, hãy lấy anh nhé!
“Á Á á á………” Trong đám đông bỗng vỡ toang bởi những tiếng la hét, huýt sáo, vỗ tay. Còn tôi thì hoàn toàn ngơ ngác đứng tại chỗ, mặt nóng rần lên.
Hãy tưởng tượng xem, một anh chàng cao ráo, đẹp trai, giống như một hoàng tử bước ra từ truyện cổ tích, trước mặt tất cả mọi người, đang cầm một bông hoa hồng và quỳ xuống cầu hôn với bạn…Cảnh tượng muốn phấn khích bao nhiêu thì phấn khích bấy nhiêu. Nhưng tâm trạng của tôi hiện giờ thì ngay cả từ “phức tạp” và “rối loạn” cũng không đủ để hình dung.
_Minh, em không…
Chợt vô số những ánh mắt hình viên đạn đồng loạt chĩa thẳng về phía tôi, rất mang tính cảnh cáo nếu tôi dám từ chối sẽ bắn nát tôi dường như…
_Minh, anh đang làm gì vậy? Mau đứng lên đi! – Anh không thấy là nơi này ngày càng tắc nghẽn hay sao? > _Nếu em không đồng ý thì anh sẽ không đứng lên.
Ặc! Đây có phải là phim truyền hình Hàn Quốc đâu chứ? Đây là đời thật mà! ><
_Thôi đồng ý đi, người ta đã thành tâm thế còn gì.
_Woa! Tôi mà được như thế thì chắc tôi hạnh phúc muốn chết luôn!
_Cái cô này kiêu thế? Bắt bạn trai quỳ xuống rồi mà còn không đồng ý!
What? O_o Tại sao cảm giác tôi giống như một tên tội đồ tàn bạo độc ác thế này? T.T
_Nhật Minh, anh không thấy ngại à, người ta đang nhìn kìa! ><
Vẫn không nhúc nhích...
=.=
_Được rồi, anh đứng dậy nhanh lên!
_Em đồng ý rồi à?
_Ờ ờ...- Cứ tạm thời rời khỏi đây đã, chuyện khác tính sau. - A! Anh kéo em đi đâu thế?
_Đi mua nhẫn. Đề phòng em đổi ý.
Cái gì? O_o Không - thể - nào!!!
• • • • • • •
• • • • • • •
Có ai nói cho tôi biết, đây là mơ thôi, chỉ là mơ.
Nhéo, nhéo...
Rõ ràng cảm thấy đau, nhưng sao tôi còn chưa tỉnh lại?
_Không cần phải tự hành hạ mình, em không mơ đâu.
Tôi nhìn nhìn “vật thể lạ” trên ngón áp út bàn tay trái, lại nhìn lại chàng trai với nụ cười tỏa nắng như thiên thần ở trước mặt...Sốc! Không thể tin được! Chỉ mới nửa tiếng trước, tôi bị nóng đầu, một câu nói vu vơ thốt ra không kịp suy nghĩ...Cuối cùng thì tôi cũng cảm nhận được sâu sắc cái gì gọi là “họa từ miệng mà ra”.
_Anh, lúc đó, em lỡ lời...- Bỗng tôi im bặt. Linh cảm đang cảnh báo...có nguy hiểm...cấp độ cao.
_Em hối hận sao? Anh không nghĩ em lại là người hay nuốt lời như thế.
Sống lưng tôi tự dưng lạnh toát. Thực sự là, anh vẫn cười, chỉ là nụ cười thiên thần thay bằng nụ cười ác quỷ thôi. T_T
_Không, em...- Tôi nuốt nuốt nước bọt, cố gắng xoay chuyển đầu óc 360°. - Em...A! Em còn phải đi học mà! Đợi lúc em tốt nghiệp rồi bàn lại sau được không?
_Kết hôn rồi em vẫn có thể học tiếp, hơn nữa là em đề cập việc này trước mà.
_Em...- Biết nói thế nào đây? > _Không sao, chỉ cần là người anh thích thì bố mẹ anh sẽ chấp nhận thôi.
_Còn...Còn bố mẹ em nữa! Anh đừng thấy bình thường họ dễ tính mà hiểu lầm nhớ, thật ra với chuyện này họ nghiêm khắc lắm!
_Nếu em muốn, lát nữa anh sẽ vào xin phép hai bác luôn.
_Không, đừng! - Hay nói giỡn, nếu mà để họ biết họ không đốt pháo ăn mừng xong đóng gói tống tôi ra khỏi nhà mới lạ! ToT
_Tại sao?
_Để em từ từ nói với họ cũng được...- Thôi thì cứ kéo dài thêm thời gian trước đã.
_Vậy chắc không có vấn đề gì nữa rồi?
Thật sự không còn đường sống nữa sao? Tôi...Hơ!?
_Thu, sao vậy?
Phía trước là...Thế Anh!? Cậu ấy vẫn đứng đợi trước cửa nhà tôi sao? Mà còn giống như là rất lâu rồi...Tại sao?
Dường như cậu ấy cũng trông thấy chúng tôi nên tiến lại gần. Không hiểu sao tôi lại có cảm giác sợ hãi, sợ phải đối diện với cậu ấy.
_Chị về rồi à? Có thể nói chuyện với em được chưa?
Nói gì? Nói là cậu ấy chán ghét tôi? Hay nói là cậu ấy không bao giờ muốn gặp tôi nữa?
_Có quan trọng không? Không nói luôn ở đây được à? - Tôi còn chưa kịp trả lời thì Nhật Minh đã xen vào nói trước.
_Đây là chuyện riêng giữa tôi và chị ấy, không liên quan đến anh.
_Tại sao lại không liên quan? Cô ấy là bạn gái tôi, hơn nữa còn là...
_Nhật Minh!
Tôi ngăn lại anh, sau đó quay sang Thế Anh. Nếu như có ai đó nói cho cậu ấy chuyện này, thì người đó...phải là tôi.
_Ừ, chị cũng có tin vui muốn cho em biết.
Tôi ôm lấy tay Nhật Minh, cố nở nụ cười mà tôi cho là rạng rỡ nhất.
_Chị và Nhật Minh--sẽ kết hôn.
Đôi khi, có những chuyện ta không thực sự muốn làm, nhưng ta buộc phải làm, bởi vì đó là điều cần thiết.
Đôi khi, có những chuyện, đáng ra ta không cần phải làm, nhưng ta vẫn làm, bởi đó là vì người mà ta quan tâm.
Nếu như cậu ấy không muốn gặp tôi nữa, vậy tôi sẽ vĩnh viễn biến khỏi tầm mắt cậu ấy...
Phần 39: Thổ lộ.
_Chị và Nhật Minh--sẽ kết hôn.
Phản ứng tiếp theo của Thế Anh khiến tôi cũng phải ngạc nhiên. Tôi vẫn nghĩ cậu ấy sẽ thản nhiên đáp lại “Vậy sao? Chúc mừng chị”, nhưng không ngờ lại là--
_Chị nói cái gì? - Ngữ điệu mang theo cả sự tức giận cùng chất vấn.
_Ách...Chị...
Đáng sợ! Sao trông cậu ấy lại giống hung thần thế kia? T.T Bất giác tôi né sau lưng Nhật Minh, nhưng mà, hung thần lại càng phẫn nộ hơn thì phải...
_Cậu không thấy là cậu đang làm cho cô ấy sợ sao?
_Không liên quan đến anh! Tránh ra!
_Tôi sắp trở thành “anh rể họ” của cậu, cậu nói xem, có liên quan hay không?
O_o
_Cái gì? Chị Thu sắp kết hôn? - Kì Phong đột ngột xuất hiện ở phía cửa, với giọng hét có đềxiben âm độ cao, sau đó... =.=
Huỵch! Huỵch!
_Con vừa nói cái gì? - Bố tôi, tay vẫn cầm tờ báo.
_Có thật không Thu? - Mẹ tôi, thậm chí đang cầm nước tẩy rửa bồn cầu “con vịt”.
Biết giờ tôi muốn gì nhất không? Ai đó đào hố vùi tôi xuống đi! T_T
*****
*****
Trong phòng khách.
Không khí căng tròn như quả bóng bay, chỉ một cây kim cũng đủ làm nó nổ tung.
Bố mẹ tôi vẻ mặt âm trầm, ngồi nhấp từng ngụm trà.
Thằng em tôi thì nhàn nhã ra vẻ xem kịch vui, còn Thế Anh ngồi xen giữa chúng tôi, cả người giống như bị bao phủ bởi tầng tầng bão tố...
_Còn mua cả nhẫn rồi cơ à?
Tôi giật mình, theo bản năng giấu tay ra sau lưng. Nhưng mà, âm khí bên cạnh tôi tại sao lại ngùn ngụt thế này? ><
_Cậu có chắc là muốn lấy cái Thu không? - Cuối cùng thì bố tôi cũng mở miệng.
_Vâng, cháu xin lỗi vì đáng lẽ phải xin phép hai bác trước...
_Cậu quyết định?
_Dạ? Vâng!
_Không hối hận?
_Vâng.
_Thật sự không hối hận sao? =.= Làm như lấy tôi là việc đầy nguy hiểm sao?
_Vậy thì...được thôi.
O_o!! Biết ngay mà!!! T.T Có bố mẹ nào không thèm luyến tiếc con gái như thế không?
_Thế bao giờ bố mẹ cậu đến gặp gia đình tôi? - Ặc! Đâu cần nhanh đến thế!
_Sẽ sớm thôi ạ. - Gì mà sớm thôi? Anh thậm chí còn chưa nói với họ cơ mà! ><
_Khoan đã, bác, hai bác không thấy là việc này quá gấp gáp hay sao? Chị Thu còn chưa hoàn thành chương trình học mà! - Đúng rồi! Thế Anh nói có lý...Hả? Thế Anh!?
_“Trai khôn dựng vợ, gái lớn gả chồng”, có gì lạ đâu, với lại kết hôn xong chị ấy vẫn đi học được mà! - Kì Phong!!! Thằng nhóc lắm lời, ai cần nó xen vô!! ><
_Nhưng mà...
_Thế Anh, sao cậu phải phản ứng mạnh như thế? Ngay cả bác trai bác gái cũng không nói gì kia mà. Hay cậu đang có ý tưởng gì không nên có?
Không khí bỗng cương tại chỗ. Cái gì mà “ý tưởng không nên có”? Sao anh lại nói khó hiểu thế? Nhưng trong khoảnh khắc, sắc mặt cậu ấy tái đi...
_Được rồi, chuyện này khi nào hai gia đình gặp nhau sẽ bàn sau.
*****
Gió đêm nhẹ nhàng thổi, mang theo hơi lạnh. Nhưng tâm trí tôi hiện giờ lại không thể bình ổn, vô cùng rối loạn.
Nhật Minh nói thế là ám chỉ gì? Còn nữa, Thế Anh, tôi lấy chồng rồi rời đi không phải sẽ dễ dàng cho cậu ấy hơn sao? Tại sao cậu ấy phải phản đối dữ dội như thế? Không lẽ nào...cậu ấy cũng có tình cảm với tôi?
Không thể nào! Tôi lại loạn nghĩ rồi. Chuyện đó làm sao có thể xảy ra, cậu ấy vẫn luôn chỉ coi tôi là chị...Chắc là tại tôi không nói trước với cậu ấy nên cậu ấy mới tức giận như thế, hẳn là...Nhưng sao tôi vẫn thấy có chỗ nào đó không đúng...
_Gió lạnh mà con vẫn để cửa mở à?
_Mẹ…
Mẹ tôi đi ra đóng cửa sổ bên cạnh bàn học, sau đó lại ngồi xuống cạnh tôi.
_Con không ngủ được sao?
_Vâng.
Bà khẽ mỉm cười rồi vuốt tóc tôi.
_Ngày xưa lúc sắp lấy bố con, mẹ cũng từng mất ngủ cả đêm.
_…
_Con hồi hộp sao? Hay vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng?
_…Chắc cả hai.
_Con biết không, phụ nữ thì nên có một gia đình. Mà mẹ thấy Nhật Minh cũng rất tốt, con chọn nó sẽ không sai…Nhưng nếu con không thích cậu ta thì bố mẹ sẽ không bắt ép, bố mẹ tôn trọng quyết định của con. Chỉ cần con hạnh phúc là được rồi.
_Mẹ…Da gà con nổi hết lên rồi…
_Con bé này, mẹ đang nói nghiêm túc đấy!
_Vâng, vâng…- Tôi cười cười, vòng tay qua ôm mẹ tôi. Đã bao lâu tôi không thân thiết với mẹ như vậy rồi nhỉ? Đã bao lâu tôi không cảm nhận bố mẹ thương tôi nhiều đến mức nào rồi?
Nhưng mà…liệu…quyết định của tôi là đúng hay sai?
*****
Khi tôi còn đang phân vân tự hỏi thì nhận được điện thoại của Nhật Minh. Anh bảo tôi đi gặp bố mẹ anh. Tất cả những suy nghĩ trong đầu tôi bỗng dưng bay biến hết, chỉ còn lại cảm giác căng thẳng len lỏi toàn thân…
Tôi đã làm đổ nước trà ra bàn, làm vỡ mất hai cái chén, lúc phụ nấu cơm thì cho nhầm muối với đường…Dù mỗi lần Nhật Minh đều nói đỡ giúp tôi, nhưng khỏi nói cũng biết tôi thấy mình ngố tới cỡ nào. May mà bố mẹ anh cũng không khó tính lắm, chỉ là, không hiểu sao tôi vẫn cảm thấy họ có chút xa cách…
Sau đó là trang trí phòng ở, mua vật dụng, đặt thiếp cưới…anh đều hỏi ý kiến tôi, còn tôi thì chỉ cười trừ cho qua.
Bố mẹ tôi cũng tất bật chuẩn bị cho tôi, đi đến đâu họ cũng khoe về Nhật Minh. Bạn bè ai nấy đều chúc mừng tôi, có người còn hỏi về màn cầu hôn “kinh điển” ở hội chợ, rồi nói ngưỡng mộ tôi…Dường như xung quanh tất cả đều là không khí vui mừng, vậy mà tôi lại chẳng thể nào cảm nhận đến.
Từ hôm đó đến giờ tôi vẫn chưa gặp Thế Anh. Tôi cũng không hiểu bản thân mình muốn gì nữa. Cứ như một cánh hoa trôi theo dòng nước, để mặc dòng nước cuốn đi…
*****
_Chị Thu, giờ em đang ở Bờ Hồ. Em sẽ chờ cho đến khi nào chị tới.
_Hả? Thế Anh!? Này…
Cái gì vậy? Tắt máy sao? Cậu ấy…định làm gì?
…
Lúc tôi đến nơi, có vẻ như Thế Anh đã đợi rất lâu, trên tay còn cầm theo chiếc hộp nào đó. Nhưng sắc mặt cậu ấy lại không được tốt, thậm chí ngay cả môi cũng có phần tím tái.
_Em làm gì đấy? Có phải trẻ con đâu mà không biết tự lo cho mình hả? Rốt cuộc em đã đứng đây bao lâu?
Cậu ấy không nói gì mà chỉ chăm chú nhìn tôi. Đôi mắt đen sâu không thấy đáy, như muốn hút người ta vào đó…
_Chị…đừng kết hôn được không?
_Hả?
Tôi…có nghe lầm không? Cậu ấy vừa nói gì?
_Chị không nghe lầm đâu. – Cậu ấy cười, rồi đột nhiên nhét chiếc hộp vào tay tôi. Tôi tò mò mở ra xem, sau đó sững sờ…
_Có nhớ giao ước của chúng ta không? Xin lỗi, thật ra…em đã vi phạm nó, em đã giấu chị một chuyện…
Mùa đông, từng đợt lá vàng rơi rụng tả tơi…Đong đưa trên mặt hồ, phủ kín cả vỉa hè…Khoảnh khắc, một vài chiếc lá che khuất tầm mắt tôi. Trong cơn gió lạnh, cậu ấy đứng đó, nhìn tôi, mỉm cười…
_Thu, anh yêu em.
Phần 40: Bỏ trốn.
“Tình yêu vốn không có lỗi, chỉ có những người vì tình yêu bất chấp tất cả mà thôi.”
_Chị ơi! Chị Thu!?
_Hả? – Tôi giật mình, nhìn lại hình ảnh của mình trong gương. Đây…là tôi sao?
_Chị đẹp thật đấy, lát nữa thế nào chú rể cũng mất hồn cho coi!
Tôi chỉ cười không nói. Bộ váy dài rộng cùng lớp trang điểm trên mặt này thực sự làm tôi không quen…Còn cả đôi giầy cao gót, tôi vẫn luôn phải để ý để không bị trật chân hay giẫm vào vạt váy…Có lẽ…chúng không thích hợp với tôi.
Nhật Minh cũng mặc bộ vest trắng với cổ áo cách điệu, trên ngực áo bên tay trái còn gài một bông hồng màu trắng. Hiện giờ, trông anh lại càng tuấn suất hơn…Hẳn là bất cứ người con gái bình thường nào cũng đều muốn sánh đôi với anh…
Khi trông thấy tôi, anh thoáng ngạc nhiên, sau đó ngây ngốc nhìn tôi.
_Cái này…kì lắm sao?
_Không, em rất đẹp.
Trông thấy nụ cười vô tư của anh, dường như, trong lòng tôi lại có điểm luyến tiếc…
*****
Trên bầu trời, mây nối tiếp mây, tạo nên những hình thù kì dị. Làn hơi lạnh buốt xâm nhập từng con đường, len lỏi mọi ngóc ngách trong thành phố.
Tôi chưa từng thích mùa đông, nhưng tôi cũng chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày, tôi phải rời xa nó…
_Alô, ừ, tớ đây…Không, bọn tớ vừa đi thử đồ cưới…Ừ, cảm ơn nhé…
Nhìn khuôn mặt in nghiêng của anh, trong lòng tôi lẫn lộn những cảm xúc đan xen. Tôi…có thể làm thế với anh được sao?
_Sao vậy, mặt anh có gì à?
_Không, có phải chị Bảo Yến vừa gọi không?
_Ừ. Thế nào? Em ghen à? Ông xã của em cũng có giá lắm đấy!
Vẫn là giọng điệu đùa vui đó, nhưng lần này, tôi lại cười không nổi.
_Nếu như không có em, liệu anh và chị ấy có thành một đôi không?
_Chúng ta đã thống nhất sẽ không nhắc lại chuyện đó nữa.
_Em biết, chỉ là…
_Không có “nếu như”! Chẳng phải hiện giờ em đang ở bên anh sao?
…Phải, là “hiện tại”.
_Thu, có phải em thích ăn bánh rán không?
_Hả?…
_Em thích uống ca cao nóng vào buổi sáng, thích ăn kem vào mùa hè, thích món sườn xào chua ngọt, ghét ăn cá, dị ứng với tôm, thích đọc tiểu thuyết, nghe nhạc nhẹ, đặc biệt ưa ngủ nướng…
_Anh…- Sao anh biết?
Anh bỗng mỉm cười, thâm tình nhìn tôi.
_Trên đời này, chỉ có một người, mà tất cả những gì người đó thích, anh đều muốn tặng cho cô ấy. Vậy nên, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa được không?
_Nhật Minh…- Hốc mũi tôi tự nhiên chua xót, nước mắt không chịu khống chế như vỡ đê mà ra.
_Này! Sao thế!? Đừng khóc, anh có định chọc cho em khóc đâu!…
Là em không xứng với anh. Nhật Minh, xin lỗi…Lẽ ra anh không nên gặp em…
*****
Trong căn phòng sáng đèn, hai chúng tôi đứng đối diện với nhau. Vẻ mặt cậu ấy bình thản, đến nỗi tôi không thể đoán nổi cậu ấy đang nghĩ gì.
_Thế Anh, chị không…
_Chị vừa khóc à?
_Không…Ừ.
_Mắt chị đang sưng đỏ, nếu không lấy đá đắp vào thì không hết được đâu.
_Không cần, Thế Anh!…- Tôi vội kéo tay cậu ấy lại, nhưng không biết tiếp theo phải nói thế nào.
_Chị không nỡ xa anh ta sao?
…
Thật không? Là tôi không nỡ sao?
_Thu, nếu chị không yêu anh ta mà vẫn kết hôn, thì chỉ khiến hai người thêm bất hạnh mà thôi.
Nhưng Nhật Minh…Anh nhất định bị tổn thương. Còn bố mẹ tôi, Kì Phong…tôi bỏ được họ sao?
_Thu, chị biết là em không thể thiếu chị được mà…
Thế Anh…
_Đừng do dự nữa, được không? Đi với em…
Đột nhiên môi cậu ấy chạm nhẹ vào môi tôi. Tim tôi bỗng nhiên đập gia tốc, còn đầu óc thì trở nên trống rỗng, chỉ có thể vô thức gật đầu…
*****
_Chị đã bắt đầu thu dọn hành lý rồi cơ à? Không ngờ chị cũng vội lấy chồng quá nhỉ!
…
_Phong ơi…
_Trời ạ!!! Rùng mình quá! Chị đừng có dùng cái giọng mùi mẫn kinh dị đó được không?
_Phong…Cho chị ôm em một cái nhớ?
_Hả? Cái gì?
Tôi bỗng ôm cổ Kì Phong. Tuy nó vẫn kêu la không ngừng nhưng cũng không đẩy tôi ra. Đúng là thật nhanh…Mới hôm nào nó còn thấp ngang ngực tôi, mà giờ đã cao hơn cả tôi rồi…
_Sau này, thay chị chăm sóc bố mẹ được không?
_Sao chị nói cứ như là đi luôn không về ý!
_…Nếu chị đi luôn không về, chắc em vui lắm nhỉ?
_Hâm à? Thế thì làm gì còn ai quét nhà, nấu cơm, giặt quần áo nữa?
Tôi chợt phì cười.
_Em coi chị là ôsin à?
_…Nói chung là, nếu sau này anh Minh mà bắt nạt chị thì chị về đây lúc nào cũng được.
_Phong…- Dù đứa em này thường hay mạnh miệng, cũng hay đấu khẩu với tôi, nhưng tôi chỉ biết, nó vẫn rất quan tâm tôi…
_Thôi em đi học bài đây, chị dọn gì thì dọn nốt đi!
…………
…………
Đôi khi tôi nghĩ, giữa chúng tôi…là “duyên”, là “phận” hay là “nợ”?
Chiếc hộp Thế Anh đưa tôi…
Bên trong, cũng có rất nhiều tranh, nhiều bức cũng đã ố màu, tất cả đều vẽ tôi. Trong số đó, bức tranh tôi nhớ rõ nhất, có một lần tôi lén vẽ cậu ấy nhưng bị phát hiện, cậu ấy chê tôi vẽ xấu sau đó tịch thu. Tôi cứ nghĩ cậu ấy đã vứt đi rồi, vậy mà đã qua bao lâu, cậu ấy vẫn giữ, hơn nữa còn vẽ thêm tôi ở bên cạnh…Thì ra, chúng tôi đều có những cảm nhận giống nhau.
Khẽ đặt bức thư lên trên bàn, cùng cuốn sổ tiết kiệm tôi đã tích cóp bao năm, tôi biết, việc mình làm là sai, nhưng tôi không thể ngừng lại. Tôi không thể bỏ mặc người đó…
Trong cuộc đời, bất cứ ai cũng đến lúc phải lựa chọn. Là đúng, là sai, là hạnh phúc, hay đau khổ…Thời gian sẽ trả lời tất cả.
Có lẽ tôi rất ích kỉ.
Có lẽ tôi rất xấu xa.
Có lẽ tôi sẽ bị trừng phạt.
Có lẽ…
Tôi không biết tương lai sẽ ra sao, cũng không biết hậu quả như thế nào.
Tất cả những gì tôi biết, chỉ là, tôi yêu cậu ấy, và tôi muốn ở bên người tôi yêu.
Phần 41 : Cuộc sống mới.
“Xin lỗi, Nhật Minh…”
…
“Bố, mẹ, con xin lỗi…”
…
Có những con đường, một khi đã bước lên, sẽ không thể quay lại được nữa…
*****
Tàu đi càng lúc càng nhanh. Nhà cửa, đường phố, con người, tất cả dần trôi xa.
Coi như bỏ qua sao. Hối hận hay luyến tiếc…Nếu đã lựa chọn, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước.
_Chị mệt không? Hay là nghỉ tạm trước đi. – Thế Anh chợt nắm tay tôi, ấm áp làm tôi không muốn buông ra.
_Ừ. – Tựa đầu vào vai cậu ấy, cảm xúc bất an dường như dần bình ổn xuống dưới.
…
_Chị Thu!
_Gì?
_Chúng ta thương lượng một chút được không?
_Ừ?
_Dù sao em cũng lớn hơn chị hai tuổi, nếu ra ngoài mà chúng ta vẫn gọi chị em thì rất kì.
_Thì sao?
_Vậy nên tốt hơn là chúng ta đổi ngôi xưng hô đi.
_…
_Bây giờ chị cũng có thể tập gọi trước cho quen.
_…
_Dễ thôi mà, chị chỉ cần bỏ tên đệm trước tên của em là xong.
_…
_Hoặc gọi cách khác cũng được, ví dụ như “honey” hay “anh yêu” chẳng hạn…
…
=.=
*****
Khi chúng tôi đến nơi, khung cảnh tràn ngập nắng vàng, hiển nhiên là thành phố này không hề có mùa đông.
Chúng tôi thuê một căn phòng nhỏ trong khu chung cư ở quận Bình Thạnh. Bắt đầu tự lập cũng không dễ dàng, Thế Anh chỉ vừa ra trường, còn tôi thậm chí còn chưa tốt nghiệp. Có những ngày cả hai phải ăn mì gói trừ cơm, lại có khi suýt chút nữa bị đuổi ra đường vì không nộp tiền trọ đúng hạn…Nhưng mỗi ngày trôi qua đều thật vui vẻ.
Cuối cùng cậu ấy cũng được nhận vào làm nhân viên thiết kế website cho một công ty nhỏ, tôi thì tiếp tục làm cộng tác viên báo Hoa cùng vài việc thiết kế lặt vặt khác. Tuy không thể nói là dư dả, song cuộc sống cũng coi như tạm ổn. Ban ngày cậu ấy đi làm, tôi làm việc tại nhà, nấu cơm rồi chờ cậu ấy về…Cảm giác đầm ấm ngọt ngào, giống như một gia đình, gia đình của riêng chúng tôi.
Vào mỗi cuối tuần được nghỉ, tôi và cậu ấy sẽ đi hẹn hò, xem phim, đi tản bộ hay tham quan thành phố…Chúng tôi cùng sóng vai bước trên vỉa hè, tay nắm tay. Thỉnh thoảng cậu ấy sẽ gỡ lá vàng vương trên tóc tôi, sau đó tiện thể vò cho nó rối tung lên. Kế tiếp dĩ nhiên là rượt đuổi + trừng phạt rồi.
Còn riêng khoản xưng hô, dù sao thói quen hơn hai mươi năm, nhất thời không phải nói sửa là sửa được. Vậy nên trước mặt người khác, tôi tận lực chỉ gọi tên cậu ấy. Với những cách gọi khác, quá rùng mình, tôi chịu không nổi. =.=
Bình thản qua từng ngày, ngẫu nhiên nghĩ đến Nhật Minh, tôi lại thấy ngực mình trầm trọng như đeo đá. Hẳn là anh rất hận tôi đi. Tôi biết tôi nợ anh quá nhiều, những quan tâm anh dành cho tôi, những an ủi động viên mỗi khi tôi cần, những khoảnh khắc ấm áp trong cô nhi viện…Nhưng đối mặt với tất cả tình cảm đó, tôi chỉ có thể cảm kích cùng xin lỗi. Tôi không mong anh sẽ tha thứ cho tôi, chỉ hi vọng một ngày nào đó, anh sẽ quên tôi và tìm được hạnh phúc cho riêng mình.
Về phần bố mẹ, có lẽ tiếp qua khoảng vài năm nữa, khi mọi chuyện lắng xuống, tôi sẽ về nhận lỗi với họ…
*****
_Thế Anh, chúng ta đang đi đâu thế?
_Chị đoán xem.
_ Đoán được thì hỏi làm gì?
_Vậy lát nữa sẽ biết thôi!
_Xì…- Có cần phải bí mật thế không? Mới sáng sớm đã dựng tôi dậy, không nói tiếng nào đã kéo tôi đi. Mà hôm qua tôi còn làm việc đến khuya nữa. Mệt quá… =.=
…
_Thu, Thu!!
_Hả?
_Thật là! Ở trên xe mà cũng ngủ được, chị không sợ rớt xuống sao?
_Ờ…Đến rồi à? – Tôi dụi dụi mắt, cố gắng quan sát hoàn cảnh xung quanh. Đây là một khuôn viên rộng rãi, thảm cỏ xanh biếc với bốn con đường giao nhau. Còn ở chính giữa là…
_Nhà thờ Đức Bà. – Cậu ấy mỉm cười, sau đó nắm tay tôi tiến lên phía trước.
Trung tâm của công viên là một bức tượng Đức Mẹ trong tư thế đứng thẳng, tay cầm trái địa cầu có đính cây thánh giá với khuôn mặt hiền hòa, được tạc bằng đá cẩm thạch màu trắng.
Nhìn từ bên ngoài, toàn bộ nhà thờ từ mái đến tường đều được bao phủ bởi màu đỏ gạch nung. Ngay trước vòm mái là chiếc đồng hồ Thụy Sỹ, hai bên là hai tháp chuông với sáu quả chuông lớn trang trí họa tiết tinh xảo. Bước vào thánh đường, tôi đã bị choáng ngợp trước không gian rộng lớn của nó. Hai hàng ghế được xếp ngay ngắn, hai hàng cột chính hình chữ nhật, mỗi bên có sáu chiếc.
Cậu ấy dắt tay tôi, dần dần tiến vào lễ đường. Tim tôi bỗng nhiên đập nhanh hơn, cùng cảm giác rung động khó nói thành lời.
_Thế Anh…
Tôi nhìn thấy hình ảnh của mình phản chiếu trong mắt cậu ấy. Đáy mắt sâu lắng, chân thành…giống như muốn hút tất cả vào đó.
_A, trên đầu chị có gì này!
_Hả?
Bàn tay cậu ấy vụt qua trước mặt tôi, khẽ nắm lại rồi chậm rãi mở ra.
Một đôi nhẫn bạch kim, kiểu dáng đơn giản, mặt trên có khắc hình ngôi sao nhỏ, nếu nhìn kĩ có thể thấy dòng chữ “A&T” ở bên trong. Trong thoáng chốc, tầm mắt tôi như mờ đi, còn sỗng mũi chợt cay cay…
Lâu thật lâu trước kia, khi xem một bộ phim nước ngoài, tôi từng nói với cậu ấy, muốn có một lễ cưới giống như thế…Trong nhà thờ, cùng trao nhẫn cưới…
Nhưng giờ đã không còn quan trọng nữa, vì cậu ấy ở đây, vậy là đủ rồi…
Chúng tôi đã ngồi bên nhau gần trọn một ngày, trên hàng ghế đầu tiên, mỉm cười và cầu nguyện.
Phần 42: Mang thai.
Một vạch, hai vạch…
Hai vạch!?
Sao có thể…Thử lại lần nữa.
!………
Không lẽ…thật sự…
_Thu!? Chị không sao chứ? Có phải bị đau bụng không, có cần em đi mua thuốc không?
Tôi ngơ ngác đẩy cửa bước ra, bất an nhìn Thế Anh. Nếu biết…cậu ấy sẽ phản ứng thế nào?
_Mặt chị nhợt nhạt quá, chị khó chịu ở đâu à? – Cậu ấy áp tay lên trán tôi dò nhiệt độ, tôi khẽ lắc đầu, gỡ xuống tay cậu ấy.
_Thế Anh…
*****
Trên hành lang khoa phụ sản, Thế Anh hưng phấn đến mức muốn nhảy cẫng lên. Còn tôi thì ngại không dám đối diện với những ánh mắt hiếu kì xung quanh, cố giật giật ống tay cậu ấy để nhắc nhở.
Đột nhiên cậu ấy quay lại, vẻ mặt đầy vui mừng nắm chặt tay tôi.
_Chúng ta có con, chúng ta thực sự có con…
Xung quanh những tiếng cười khẽ vang lên, làm tôi xấu hổ cúi đầu càng thấp, vội kéo cậu ấy ra ngoài.
_Đi!
…..
_Từ giờ trở đi chị không được làm việc nặng, phải giảm bớt thời gian làm thêm, không được hoạt động mạnh, đi đứng phải cẩn thận, không được chạy nhảy lung tung…
_Ừ, biết rồi.
Thật là, coi tôi là trẻ con chắc mà chạy nhảy lung tung?
Trông vẻ mặt nghiêm túc giống như bà bảo mẫu của cậu ấy, bất giác tôi lại bật cười. Nhưng mà rất nhanh sau đó, tôi đã không cười nổi nữa.
_Đây là cái gì?
_Nghe nói phụ nữ mang thai nên ăn nhiều rau.
Tôi nhìn vào mâm cơm, khóe miệng thoáng giật giật. Kết quả sau nửa ngày xuống bếp đây sao? Rau muống xào tỏi, bí ngô xào, canh rau ngót, củ cải kho…Hiển nhiên là ai đó đã quên phân biệt khái niệm giữa “nên ăn nhiều” và “chỉ ăn” rồi.
_Chị định làm gì vậy?
_Giặt quần áo.
_Để đấy cho em, chị đi nghỉ đi.
…
_Đừng đụng vào, để bát đũa đấy em rửa, chị lên nhà đi.
…
_Đến cửa hàng tạp hóa sao? Chị cần mua gì viết ra giấy em mua cho.
…
_Ngồi lâu bên máy tính không tốt đâu, chị nên ngủ sớm đi.
Tôi liếc đồng hồ trên tường, 8 giờ 30. Thậm chí đến cả chương trình “Chúc bé ngủ ngon” còn chưa phát sóng. Mà tôi cũng tự thấy mình đã qua cái tuổi ấy lâu rồi.
Lại nhìn lại “bảo mẫu” đang khoanh tay đứng cạnh giường, tôi bất đắc dĩ thở dài, ngoan ngoãn save rồi đóng laptop.
_Thế Anh, hiện giờ chị rất ổn, em có thể đừng lo lắng quá như vậy được không?
Suốt ngày chỉ ăn với ngủ, không được làm bất cứ việc gì, ngay cả lau bàn, quét dọn cũng không được đụng tay. Mới đầu tôi còn thấy vui vẻ vì được cậu ấy quan tâm, nhưng dần dần lại thấy nhàm chán đến mức mốc meo lên rồi. Tôi còn nghĩ mình vẫn may mắn vì cậu ấy còn phải đi làm, vậy mà không hiểu bằng cách nào Thế Anh lại lôi được cả công việc về nhà. Hậu quả là tôi luôn ở trong tình trạng bị “giám thị” gần như 24/24. Dẫu là người có tính nhẫn nại đến đâu thì chắc cũng đã bị mài mòn hết rồi.
_Tất cả chỉ là muốn tốt cho chị thôi mà, nghe lời em, đắp chăn đi ngủ đi.
…
_Có phải là em đang nuôi heo không?
Cậu ấy chợt bật cười, lại xoa xoa đầu tôi.
_Không sao, cho dù có là heo thì chị cũng là con heo đáng yêu nhất.
_Thế–Anh!!!
Đột nhiên cậu ấy cúi xuống, áp tai vào bụng tôi.
_Em làm gì đấy?
_Nghe tim thai.
_Đồ ngốc, mới hai tháng thì nghe thấy cái gì?
_Hình như em nghe thấy gì đó.
_Hả?
_Tiếng dạ dày chị kêu.
_Em thích chọc chị lắm à? – Tôi vừa tức vừa buồn cười, gõ gõ vào trán cậu ấy.
…
_Theo em là con trai hay con gái?
_Không quan trọng, chỉ cần là con của chúng ta, em đều thích.
_Em có nghĩ ra cái tên nào để đặt không?
_Chị nghĩ sao?
_Nếu là con gái thì là Bích Nguyệt hay Bích Vân, nếu là con trai thì Tuấn Tú hay Tuấn Huy.
_…
_Sao hả?
_Em không nghĩ sau này nó oán mẹ nó.
_Hả? Cái gì?
_Tên con gái thì tạm được, còn tên con trai thì…
_Thế Anh!!!
_Ha ha…
*****
Mỗi ngày đều bình yên trôi qua. Thế Anh vẫn không muốn cho tôi làm việc nhà, nhưng sau thời gian “đấu tranh”, ít nhất tôi cũng được làm vài việc vặt, dù gì cũng đỡ nhàm chán hơn suốt ngày ngồi ghế xem ti vi. Chỉ là, không biết có phải do tâm lý khi mang thai, tôi lại hay nghĩ vu vơ và ẩn ẩn cảm thấy bất an. Con người sao, một khi quá hạnh phúc, ngược lại càng thêm sợ hãi. Sợ rằng một ngày nào đó, tất cả sẽ tan biến giống như một giấc mơ, cuối cùng khi tỉnh lại, chỉ còn đau khổ cùng tiếc nuối…
_Em đang làm gì đấy?
Cậu ấy giật mình, vội giấu giấu gì đó, trên mặt chợt hiện lên màu đỏ khả nghi.
_Không…không có gì!
_Thật sao? – Không mới là lạ! – Thế sau lưng em có cái gì đấy?
_Chỉ là tờ báo thôi, không có gì…
_Thế đưa chị xem.
Thấy vẻ bối rối của cậu ấy làm tôi càng muốn xem hơn. Nhất thời chúng tôi lại giằng co, cậu ấy cố che vật đó sau lưng, còn tôi thì cố với ra. Mà chiều cao thì chưa bao giờ là lợi thế của tôi cả. Bỗng dưới chân chợt vấp, tôi theo bản năng ôm bụng, còn chưa kịp ngã xuống thì đã được cậu ấy ôm lấy.
Bên tai chợt vang lên giọng nói lo lắng của Thế Anh.
_Chị không sao chứ? Có đau ở đâu không?
_Không…không sao. – May mà cậu ấy đỡ tôi, nếu không…Đột nhiên tôi lại hối hận vì sự tò mò của mình.
Cậu ấy thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay lập tức lại cứng đờ, trên mặt đỏ rần lên. Theo ánh mắt của cậu ấy, tôi thấy cuốn sách “Cách chăm sóc phụ nữ có thai” rơi trên mặt đất. Không thấy buồn cười, trong lòng đều là một mảnh ấm áp.
_Em…em đi nấu cơm. – Cậu ấy vội nhặt lại cuốn sách, quay người định ra ngoài nhưng tôi chợt ôm cậu ấy từ phía sau.
_Thu!?…
_Hứa với chị được không?
…
_Cho dù có chuyện gì xảy ra, đừng bỏ chị lại một mình được không?
_Ừm.
Không cần gì cả, chỉ cần cậu ấy có thể mãi đối tốt với tôi như thế…
Phần 43: Hạnh phúc có mong manh?
“Hứa với chị được không…Đừng bao giờ bỏ chị một mình.”
Vì bất an mà muốn một lời hứa, nhưng lại quên mất rằng, hứa hẹn cũng chẳng đảm bảo điều gì.
Trong cuộc đời, hạnh phúc cùng đau khổ luôn xen kẽ nhau. Không có ai là đau khổ mãi, cũng không có ai là hạnh phúc mãi.
Có đôi khi, cứ ngỡ đã chạm vào bến bờ hạnh phúc, nào ngờ cát lún, bến bờ vỡ tan.
…
_Thai nhi có dấu hiệu phát triển bất thường, có khả năng sẽ phát sinh dị tật…
Giống như có sét đánh bên tai, khung cảnh xung quanh tôi như chao đảo. Tôi tưởng chừng mình sẽ ngã xuống, may mà có một bàn tay đã giữ tôi lại.
Thế Anh…Dù cậu ấy có vẻ trấn tĩnh hơn tôi, nhưng chắc chắn đả kích này với cậu ấy không thua gì tôi. Không phải tôi không biết hậu quả của quan hệ huyết thống gần, tôi chỉ không nghĩ nó lại xảy ra với tôi…
_Hai vị nên xem xét có nên giữ lại đứa bé này không, vì đứa trẻ sinh ra có tỉ lệ bị dị tật bẩm sinh là 87%, hơn nữa khả năng sống sót cũng không cao…
_Không! Không được! – Tôi kích động bắt lấy tay Thế Anh. Đó là con của chúng tôi, cho dù khỏe mạnh hay ốm yếu tôi vẫn không thể vứt bỏ!
_Thu, bình tĩnh đi. – Cậu ấy ghé sát vào tai tôi, khẽ mỉm cười trấn an tôi, sau đó quay sang phía bác sĩ.
_Cám ơn, chúng tôi sẽ giữ lại đứa bé.
*****
*****
Hết thảy là như thế đột nhiên, lại như thế không chân thật. Muốn tôi làm sao để đối mặt đây?
_Chị không sao chứ?
Tôi lắc đầu, hốc mũi bỗng chua xót.
_Thế Anh, xin lỗi…
_Đừng ngốc thế, đây không phải lỗi của ai cả.
Không…Nếu không phải tôi…
_Đừng khóc. Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua chuyện này, được không?
Tôi không nói gì, chỉ dựa sát vào người cậu ấy, cố bắt lấy một tia ấm áp. Tại sao, trong lòng tôi vẫn luôn ẩn ẩn bất an?
Kế tiếp ngày, tôi và cậu ấy đều cố gắng không nhắc lại việc đó nữa. Mà Thế Anh tựa hồ quan tâm tôi hơn. Hễ có thời gian rảnh, cậu ấy lại bồi tôi chuyện trò, đi dạo, ngắm cảnh…Vì mang thai, khẩu vị của tôi không được tốt, cậu ấy thường chạy ngược xuôi mua cho tôi những món tôi thích, cũng hay tham khảo sách nấu ăn rồi thay đổi thực đơn cho tôi. Cảm thụ sự chăm sóc dịu dàng đó, tim tôi từng chút từng chút được lấp đầy, hoang mang cũng theo đó mà tan biến. Có lẽ tôi nghĩ nhiều lắm, cậu ấy vẫn đối tôi tốt như vậy, vì cái gì tôi phải lo lắng không đâu?
Thời gian trôi qua, bụng tôi cũng càng ngày càng lớn.Taychân bắt đầu có điểm phù ra, đi lại cũng khó khăn hơn. Nhưng cảm nhận một sinh mạng đang dần dần lớn lên, đó là cảm giác thực kì diệu và ngọt ngào. Chúng tôi cũng quyết định sẽ không đi siêu âm, dù là trai hay gái, cả hai chúng tôi vẫn sẽ dành tình yêu thương cho nó.
Vào một ngày cuối thu, tôi chuyển dạ. Mới bắt đầu là cơn đau quặn thắt truyền đến từ bụng dưới. Sau đó, từng đợt đau đớn liên tiếp kéo đến, nhiều lần tôi cơ hồ như suýt ngất đi, nhưng ý chí nhắc nhở tôi phải tỉnh táo. Cho đến khi nghe thấy tiếng khóc của trẻ con, tôi mới an tâm nhắm mắt lại.
Tiêu Tuấn mới sinh ra sức khỏe vốn đã rất yếu, phải ở trong lồng kính để theo dõi một tháng. Ngắm khuôn mặt trẻ thơ non nớt mà yếu ớt, trong lòng tôi không khỏi chua xót. Đứa con tội nghiệp của chúng tôi…
Tôi đã không thể đếm được số lần mình phải ra vào bệnh viện. Sức đề kháng của Tiêu Tuấn không được tốt, chỉ cần thời tiết hơi chút thay đổi liền dễ dàng bị bệnh, hơn nữa còn bộc phát nặng hơn những đứa trẻ khác. Còn chưa kể đến bệnh tim bẩm sinh…Áp lực về tiền viện phí cũng tăng lên, vì vậy khi chưa hết kì ở cữ, tôi đã lén Thế Anh quay lại làm việc. Cả cậu ấy cũng bận rộn không ngừng, hay phải đi làm đến mức tối khuya. Hình như ngoài công việc hiện tại, cậu ấy còn làm thêm ở nơi khác nữa. Chỉ vài tháng mà cậu ấy gầy hẳn đi rồi, da cũng sạm đi nhiều, nhìn thấy làm tôi đau lòng không thôi. Tôi chỉ có thể cố gắng chăm sóc con thật tốt, để giảm bớt áp lực cho cậu ấy.
Điều an ủi lớn nhất với tôi là bé Tuấn cũng rất ngoan, cả ngày không khóc nháo, chỉ khi bị ốm mới quấy kêu một chút. Còn bình thường luôn ngủ hoặc nằm một mình yên tĩnh, nếu có ai đùa gọi thì lại y y nha nha cười rất là dễ thương. Một sinh mệnh đáng yêu như thế, đáng lẽ phải được những điều tốt đẹp nhất. Nhưng cho dù tôi có dành sở hữu tất cả tình thương cho con, cũng không có cách giúp bé Tuấn khỏe mạnh lên. Nếu có thể, tôi thà rằng mọi tội lỗi, bệnh tật hãy trút lên đầu tôi, và buông tha cho gia đình của tôi. Nhưng mà không thể…
_Thu!?
Tôi giật mình, vội xóa đi nước mắt, mỉm cười ra nghênh đón cậu ấy.
_Sao em về sớm vậy?
_Công ty mới xong một đồ án lớn, mọi người rủ đi liên hoan nhưng em về trước.
_Thế sao em không đi cùng cho vui? – Hiếm khi cậu ấy được thả lỏng một chút, tôi cũng muốn cậu ấy được ra ngoài cho thư thái.
_Còn phải hỏi sao? Đương nhiên là vì nhớ chị rồi! Lâu rồi em không
cùng chị ăn cơm.
Chợt cậu ấy cúi xuống trộm hôn tôi, bất giác mặt tôi nóng lên, quát khẽ.
_Không đứng đắn!
_Ha ha, nhưng mà đối tượng để em không đứng đắn cũng chỉ có một thôi nha!
Tôi quay mặt sang một bên, không thèm để ý đến ai đó, nhưng khóe môi không tự chủ khẽ cong lên.
_Con đâu rồi?
_Vừa mới ngủ. Em có mệt không? Tắm rửa qua rồi ăn cơm.
_Ừm.
Tôi định bước đi chuẩn bị thì lại bị ôm lấy từ phía sau.
_Thu…
_Sao vậy?
_Em yêu chị.
_…Ừ.
_Rất yêu rất yêu…
Mặt tôi lại đỏ lên, khẽ cười nhẹ, cảm giác giống như đang được ăn một viên kẹo bọc đường ngọt ngào nhất.
_Còn chị có yêu em không?
_Không.
_A a! Keo kiệt! Chỉ một chữ thôi mà cũng không nói, người ta đã nói đến như vậy rồi…
Giọng nói nghe qua như là trẻ con đang dỗi làm tôi bật cười. Thật lâu sau, tôi mới đáp lại rất khẽ
_Có.
Sau đó không nói thêm gì nữa. Dù sao tôi cũng không quen với những lời tình cảm sướt mướt đó. Yêu, chỉ cần luôn tâm niệm trong lòng là được rồi, đâu cần lúc nào cũng giữ bên môi. Giống như tôi với cậu ấy hiện giờ, lẳng lặng dựa vào nhau, lắng nghe lẫn nhau tiếng tim đập, như vậy là đủ rồi…
Nhưng hạnh phúc này, có thể kéo dài lâu không?
Phần 44: Đau thương.
“Một người sinh ra, một người lại mất đi, thế giới vì thế mà cân bằng. Nhưng đôi khi, con người lại không thể chấp nhận sự mất đi đó.”
*****
_Bác sĩ, bác sĩ, làm ơn cứu con tôi…
Tôi gào đến đau rát cổ họng, nước mắt mặn chát không ngừng chảy xuôi, không thể phân biệt nổi, đâu là thể xác đau, đâu là trái tim đau.
_Chị bình tĩnh đã, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.
Nói thật dễ nghe, bảo tôi làm sao bình tĩnh?
Sau lưng rất lạnh, cơ thể không khống chế được phát run. Cho dù đang dựa vào tường, tôi vẫn thấy mình đứng không vững…
Bên tai vang lên tiếng bước chân chạy gấp gáp. Chợt một bàn tay đặt lên vai tôi, không cần đoán tôi cũng biết đó là ai. Nhưng toàn thân tôi lại run rẩy nhiều hơn.
_Làm thế nào bây giờ?…Sắc mặt con trắng bệch…Cả người co giật…Là tại chị, là chị không chăm nom con tốt…
_Không sao, đừng lo, nhất định sẽ không có việc gì. – Cậu ấy gắt gao ôm tôi, bờ vai ấm áp, nhưng không giống mọi lần có thể làm tôi an tâm hơn, ngược lại là nỗi sợ hãi len lỏi toàn thân.
Không phải lúc cậu mợ tôi bị tai nạn cũng có người nói như vậy sao? Nhưng kết quả thì sao? Không, tôi không dám nghĩ tiếp nữa…Nếu nhỡ có chuyện gì xảy ra…
_Sẽ không, sẽ ổn thôi…
Không biết là an ủi tôi, hay an ủi chính mình?
Chờ đợi, không khác nào một loại tra tấn. Đặc biệt là khi ta biết người thân của ta đang trong tình trạng nguy hiểm, còn bản thân lại không giúp được gì. Chỉ có thể bất lực phó mặc cho số phận…
Hành lang rất tĩnh, tĩnh đến mức kì quái, tĩnh đến làm cho tôi hoảng hốt. Thỉnh thoảng lại có tiếng rên rỉ phát ra từ một phòng bệnh nào đó, giống như khoét sâu thêm nỗi bất an.
Tôi chán ghét bệnh viện. Tôi ghét mùi thuốc kháng sinh ở khắp mọi nơi, ghét hương vị bệnh tật, ghét hơi thở tử vong…Nhưng tôi ghét nhất, là câu nói cửa miệng mang tính thương hại của bác sĩ.
“Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức.”
Đã bao nhiêu lần tôi nghe thấy câu này? Đã bao nhiêu lần tôi bật khóc rồi thầm oán ông trời bất công? “Cố gắng hết sức”, có thể sao? Nếu thật thế tại sao những người thân của tôi vẫn lần lượt ra đi!? Đầu tiên là ông nội tôi, sau đó là bà nội bệnh nặng, đến ông bà ngoại, rồi đến cậu mợ tôi…
Cho nên lần này, tôi đã không nghe nổi nữa. Không còn thấy đau, mà là chết lặng. Trước mắt một mảnh tối đen, cái gì cũng không muốn nghĩ, cái gì cũng không muốn nhớ…
*****
Chỉ là mơ thôi, một cơn ác mộng.
Đến khi tỉnh lại, tất cả đều chưa từng xảy ra…
…
“Chúng ta có con, chúng ta thực sự có con…”
…
“Từ giờ trở đi, chị không được làm việc nặng, phải giảm bớt thời gian làm thêm, không được hoạt động mạnh, đi đứng phải cẩn thận, không được chạy nhảy lung tung…”
…
“Theo em là con trai hay con gái ?”
“Không quan trọng, chỉ cần là con chúng ta, em đều thích”
“Em có nghĩ ra cái tên nào để đặt không?”
…
“Nếu là con gái thì là Bích Nguyệt hay Bích Vân, nếu là con trai thì Tuấn Tú hay Tuấn Huy.”
…
Tại sao…chuyện này lại xảy ra với tôi?
“Thai nhi có dấu hiệu phát triển bất thường, có khả năng sẽ phát sinh dị tật…”
…
“Cho dù có chuyện gì, chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua, được không?”
Những hình ảnh liên tục lướt qua. Đôi mắt to tròn, long lanh của bé Tuấn, nụ cười xinh đẹp, đáng yêu…Sau đó, đột ngột tan biến.
Trong nôi, khuôn mặt đỏ bừng, tiếng rên rỉ khổ sở rồi ngừng hẳn…
“Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức.”
Thân thể bé nhỏ, dần dần lạnh ngắt…
_Khônggg!!!
_Thu, chị tỉnh!?
Có chút không xác định, tôi mờ mịt nhìn xung quanh. Khi thấy Thế Anh ngồi bên giường, phút chốc tim tôi đập nhanh hơn, giống như tìm được một điểm tựa, vội bắt lấy tay cậu ấy.
_Tuấn…Tuấn đâu? Con đâu!? – Giọng tôi khàn đặc, cảm giác như cuống họng khô rát quá lâu.
_Chị vừa mới tỉnh, nên nghỉ thêm một lát…
Tại sao không trả lời tôi? Tại sao lại né tránh tầm mắt tôi?
_Nói cho chị biết không phải sự thật đúng không? Bác sĩ nhầm lẫn đúng không? Bé Tuấn vẫn ổn đúng không?
Nói gì đi…Nói chỉ là ác mộng thôi.
_…Xin lỗi.
Vậy là hi vọng duy nhất còn sót lại trong lòng tôi cũng chấm dứt. Tôi thấy bờ vai cậu ấy ôm tôi đang run run. Hình như có chất lỏng ươn ướt thấm vào vai áo tôi. Cắn chặt môi, tôi cố ngăn mình khóc ra tiếng, chỉ nắm chặt vạt áo cậu ấy.
Làm sao tôi không nhận thấy cậu ấy trông tiều tụy đi. Khuôn mặt hốc hác, quầng mắt thâm đen, cằm thì lởm chởm đầy râu chưa cạo…
Hóa ra tôi đã hôn mê ba ngày, là cậu ấy vẫn luôn túc trực bên tôi. Còn đứa con trai tội nghiệp của chúng tôi…Ngay cả cơ hội nhìn mặt nó lần cuối, tôi cũng không có.
Tôi không trách Thế Anh. Vừa phải một mình lo đám tang, vừa phải chăm sóc tôi, đã quá mệt mỏi cho cậu ấy rồi. Hơn nữa, tôi biết những gì cậu ấy phải chịu đựng còn lớn hơn tôi. Trong một thời gian ngắn, liên tục phải chịu nỗi đau mất đi người thân, cho dù là bất cứ ai cũng khó mà tiếp nhận nổi. Vậy mà cậu ấy còn phải an ủi tôi…
Là trừng phạt sao? Nhưng tại sao lại không phải là tôi? Tại sao lại trút lên Tiêu Tuấn của tôi? Nếu chỉ vì muốn hành hạ tôi, khiến tôi phải dằn vặt, vậy thì số phận đã thành công rồi.
Chỉ là, càng lúc, sợ hãi cùng bất an càng vây quanh tôi nhiều hơn.
Tại sao tôi lại cảm thấy, tất cả chuyện này mới chỉ bắt đầu?
Phần 45: Cãi nhau.
“Nghi ngờ và ghen tuông vô cớ là thuốc độc giết chết tình yêu.”
*****
Thế Anh thường xuyên về nhà muộn hơn. Hơn nữa, cậu ấy cũng thường ngủ trên sô pha ngoài phòng khách. Cậu ấy nói, vì phải tăng ca nên không muốn làm quấy nhiễu tôi.
Vẫn là câu nói quan tâm như thế, nhưng…không giống. Có gì đó tựa như…khách sáo hơn, xa lạ hơn. Xa lạ!? Khi nào thì giữa chúng tôi lại xuất hiện từ này? Không, chắc chắn là ảo giác, hẳn là do tôi nghĩ quá nhiều.
_Muộn rồi, chị còn chưa ăn gì sao?
_Chị đợi em.
Ánh mắt cậu ấy thoáng qua vẻ kì lạ, rất nhanh lại khôi phục bình thường.
_Lần sau chị cứ ăn trước, đừng đợi em. Buổi tối em cũng ăn qua cơm hộp với đồng nghiệp rồi.
…
_Chị biết rồi.
Vì lẽ gì tôi thấy nhợt nhạt như…cậu ấy tránh né tôi!? Ảo giác, chỉ là ảo giác thôi.
…
_Mắt chị làm sao vậy? Chị khóc à?
_Không phải, tại lúc nãy chị thái hành nên bị cay mắt thôi.
Lí do quá mức miễn cưỡng, đến tôi cũng khó mà tin nổi. Vì thế tôi có chút khẩn trương, sợ cậu ấy phát hiện ra điều gì.
_Có nước nóng không? Em đi tắm trước.
_Ừ, có.
Nét mặt cậu ấy không có gì khác thường, làm tôi thở ra nhẹ nhõm. Tôi thực sự không muốn cậu ấy biết…Những ngày này, tôi vẫn luôn cố tỏ ra vui vẻ trước mặt Thế Anh, không muốn cậu ấy thấy tôi khổ sở, cũng không muốn nỗi đau làm cuộc sống giữa chúng tôi trở nên ngột ngạt. Bởi vì sự thật không thể thay đổi, không bằng thêm quý trọng hiện tại.
Nhưng tại sao, càng ngày tôi càng khó nắm bắt suy nghĩ cậu ấy hơn? Vẫn những câu nói đó, vẫn ánh mắt đó, vì lẽ gì tôi lại có cảm giác lạnh nhạt đâu?
Cậu ấy trách tôi sao? Hay là cậu ấy…hối hận!?
Không, Thế Anh đã hứa với tôi, cậu ấy sẽ không bỏ tôi một mình…
*****
_Thu!
Tôi thoáng cứng ngắc, sau đó hít sâu rồi chậm rãi quay người lại.
_Thím Lưu.
Là hàng xóm cạnh nhà chúng tôi, con người thím Lưu vốn rất tốt bụng. Ngày trước, cứ khi nào tôi có việc phải ra ngoài, thím vẫn thường trông con giúp tôi. Nhưng cũng chính vì thế, mỗi lần trông thấy thím, tôi sẽ không thể tự chủ được nhớ đến bé Tuấn. Không, thật ra tôi sợ gặp bất kì người quen nào, tôi sợ phải đối mặt với những ánh mắt đồng cảm, cùng những câu nói thương hại…
_Dạo này bọn cháu thế nào?
_Vẫn…như vậy thôi.
_…Cháu cũng đừng đau buồn quá. Dù sao…hai đứa vẫn còn trẻ, sau này còn nhiều cơ hội.
Bất giác tôi siết chặt tay. Cho dù biết thím Lưu có lẽ không có ác ý, nhưng tôi vẫn cảm thấy thật chói tai.
_Bây giờ cháu còn có việc, cháu xin phép đi trước.
Tôi vội quay lưng đi, mới được hai bước lại bị gọi lại.
_Thu…Có lẽ thím hơi tọc mạch, nhưng mà…Quan hệ của cháu với Thế Anh…vẫn ổn chứ?
_Sao thím lại hỏi thế?
Không hiểu sao, tự nhiên tôi lại thấy bất an.
_…Không có gì, chỉ là…thím nghĩ, cháu nên quan tâm đến cậu ấy một chút.
_…Cháu biết rồi.
_Là vợ chồng, có gì thì nên chia sẻ với nhau, nếu có khúc mắc gì thì cũng nên giải thích, đừng để tổn hại đến tình cảm…
_Thím Lưu, có chuyện gì sao ạ?
_À không…Thím chỉ định nhắc nhở cháu thế thôi…Thôi thím đi đây.
Tôi nghi hoặc nhìn theo bóng thím Lưu, trong lòng đột nhiên dâng lên một dự cảm xấu. Thím Lưu vẫn không thường có thói quen nói úp mở như thế, hẳn là đã có chuyện gì đó…Nhưng, có thể là gì đây?
*****
_Chị đang làm gì đấy?
_Không có gì, chị chỉ dọn dẹp lại một ít đồ đạc cũ thôi. – Chủ yếu là quần áo cùng đồ chơi của bé Tuấn…
_Hôm nay em về sớm à?
_Ừ, xong việc rồi nên em về trước. Có cần em giúp gì không?
_Không cần đâu, chị tự lo liệu được rồi.
…
Không khí thoáng chốc lại trở nên trầm mặc. Tôi khẽ vuốt ve cây xúc xắc, nhớ lại đôi mắt sáng lấp lánh, bàn tay nhỏ xinh cố sức giật dây chiếc chuông nhỏ. Bỗng nhiên mũi tôi chua xót, vội quay sang hướng khác.
_Đây là…cái gì?
Hả? Không biết từ lúc nào, Thế Anh đã đứng đằng sau tôi, đột ngột ra tiếng làm tôi giật mình.
Cậu ấy đứng quay lưng về phía ngọn đèn, làm tôi không thể nhìn ra biểu tình gì trên khuôn mặt đó. Chỉ có cảm giác áp bách cùng giọng nói âm trầm…Còn trên tay cậu ấy…là quyển sổ!?
_Chị…vẫn còn nhớ anh ta!?
_Em nói ai?
_Nhật Minh.
_Em nói cái gì?
Tôi đã bỏ mặc tất cả, vậy mà giờ cậu ấy còn nghi ngờ tôi sao?
_Vậy đây là sao?
Một tờ tranh chợt rơi xuống trước mặt tôi, là Nhật Minh cùng bọn trẻ ở cô nhi viện. Nó đã khá cũ, mơ hồ còn trông thấy những đường vò nhàu đã được vuốt phẳng. Thậm chí tôi cũng không nhớ tôi đã để nó ở đó từ lúc nào.
_Chỉ là một bức vẽ thôi.
Nói cách khác, tất cả cũng đã qua, không phải sao?
_Thế chị có dám đốt nó đi?
_Em đừng trẻ con thế được không?
_Phải, em mãi chỉ là trẻ con, không được chín chắn như anh ta. Chị hối hận rồi phải không? Vậy quay lại kết hôn với anh ta đi!
Chát!
Tôi trừng hướng Thế Anh, vừa tức giận vừa tổn thương. Bàn tay còn lưu lại cảm giác nóng rát, nhưng tôi không hề thấy đau. Không gian tựa như ngưng kết lại, một lúc lâu sau, cậu ấy quay lưng bỏ đi.
Tôi mềm nhũn ngã xuống cạnh giường, hơi nước dần mơ hồ tầm mắt. Từ khi rời nhà đi, đây là lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau.
Tối đó, cậu ấy không về nhà, còn tôi gần như thức trắng đêm.
Phần 46: Tan vỡ.
“Đã biết không có gì là tồn tại mãi mãi, vậy mà vẫn cố tin vào tình yêu vĩnh cửu. Để đến khi tâm đánh mất, tình cũng mất, tất cả quy về hư vô. Chỉ còn lại trái tim vỡ vụn cùng tổn thương là vĩnh viễn không thể xóa nhòa…”
*****
Ngày hôm sau, cậu ấy trở về rất muộn, kèm theo đó là thái độ lãnh đạm cùng xa cách rất nhiều. Ngay cả việc nói chuyện giữa chúng tôi cũng trở nên khó khăn. Không ai chịu mở lời trước, cho dù đi lướt qua nhau. Không khí nặng nề nhiều lúc khiến tôi cảm thấy khó thở.
Trước kia, dẫu cậu ấy có giận tôi, cũng chưa bao giờ vượt quá ba hôm. Nhưng lần này kéo dài đến thế, mà thậm chí tôi còn không biết vì sao cậu ấy lại tức giận. Nếu nói là bởi vì ghen, mọi chuyện qua đã đủ lâu, hơn nữa tôi đã lựa chọn cùng đi với cậu ấy, bây giờ nhắc lại có phải quá vô nghĩa không?
Dù sao, tình trạng này tiếp tục cũng chẳng có lợi cho ai cả.
Một ngày này, sau khi đi nộp bản thảo về, tôi dự định sẽ nói chuyện rõ ràng với cậu ấy. Tuy không hiểu nổi Thế Anh đang nghĩ gì, nhưng tôi không muốn chỉ vì một việc nhỏ mà chúng tôi bất hòa. Cậu ấy vốn không phải người hay chấp nhặt những chuyện không đâu, có lẽ có lí do nào đó mà tôi không biết…
_Thu ơi!
_Dạ?
Thím Lưu đứng sau lưng tôi, sắc mặt có vẻ kì lạ. Từ lần trước thím nói những câu không đầu không đuôi, trong lòng tôi giống như vẫn luôn gợn sóng, cảm giác nhu bản thân bị người giấu diếm điều gì.
_Nhà cháu…Thế Anh phải đi công tác à?
Tôi nhíu mày khó hiểu, tại sao thím lại hỏi vấn đề này? Nhưng trực giác lại cho tôi thấy không phải là chuyện tốt.
_Cháu chưa từng nghe Thế Anh nói…
_A? Không thể nào, thế sao sáng nay cậu ấy lại mang theo hành lí…
Dường như nghĩ đến cái gì, thím Lưu vội vã im bặt, còn đầu óc tôi đã đảo loạn như ma. Một dự cảm xấu mãnh liệt dâng lên, cùng với vô hạn kinh sợ chợt đánh úp lại. Tôi hoàn toàn đánh mất năng lực tự hỏi, chỉ là phản xạ lập tức bước về nhà.
Đứng trước cửa, mấy lần đánh rơi chìa khóa, lại mấy lần cố gắng vẫn không tra được chìa vào ổ, thế này mới phát hiện tay tôi đang không ngừng run. Thật vất vả mở được cửa nhà, lại vội tìm lần lượt các phòng.
Không có…
Không có…
Không có…
Dự cảm bất an càng lúc càng lớn.Taytôi run run đẩy mở tủ quần áo.
Trống rỗng. Không còn gì cả. Ngay cả đống tài liệu trên bàn làm việc của cậu ấy cũng không cánh mà bay. Mọi thứ đều được dọn dẹp sạch sẽ…
Nếu không có cuốn album ảnh kỉ niệm, cùng đồ đạc của bé Tuấn vẫn còn nằm gọn ở góc nhà, chứng minh hết thảy đã trải qua, tôi thật nghĩ cậu ta chưa từng ở đây, rằng tất cả chỉ là một giấc mộng.
Bần thần đi ra được đến phòng khách, lại nhìn thấy tờ giấy để lại trên bàn uống nước.
_Ha ha…Ha ha ha…
Nực cười, cười đến chảy nước mắt.
Xoạt…
Xoạt…
Xoạt!
_Ha ha ha ha…
Từng mảnh, từng mảnh vụn trắng xóa tung bay, nhẹ nhàng đáp xuống, đẹp đẽ mà tang tóc. Mảnh vụn như tâm xé nát, bị giẫm đạp lên không thương tiếc.
“Xin lỗi…
Đừng tìm em nữa…”
Ha hả…Một trò kịch vui, không hơn.
Yêu tính cái gì? Hi sinh tính cái gì? Từ bỏ tính cái gì?
A…Non nớt, không chịu nổi một kích. Chẳng qua là thứ đồ bỏ đi, không đáng nhắc tới.
Quả báo!
Vì tôi đã dùng cách thức đó với Nhật Minh, với bố mẹ, không từ mà biệt.
Phải rồi, hẳn là trừng phạt, đúng người đúng tội.
Cho nên , còn tư cách gì để nói đâu?
Ha ha ha…
Mồi lửa quyến rũ, thiêu đốt tất cả.
Đôi nam nữ, mỉm cười rạng rỡ trong bức ảnh, như châm chích, như mỉa mai.
Dần dần cháy rụi…
Hạnh phúc, cũng dần tan thành tro bụi.
…
Từng, người nào đó hứa, sẽ luôn bảo vệ tôi.
Từng, người nào đó hứa, sẽ luôn ở bên tôi, không bao giờ bỏ rơi tôi.
Từng, người nào đó nghiêm túc nhìn tôi, hứa sẽ mang cho tôi trọn đời hạnh phúc…
Nay chẳng qua chỉ là phù du, ảo ảnh nơi đáy nước.
Vậy mà tôi còn ngờ nghệch đi tin tưởng, ngờ nghệch đi theo đuổi…
Tưởng rằng biết quá rõ nhau, cuối cùng lại chẳng hiểu gì về nhau.
Một ngày nào đó, thím Lưu phẫn hận nói với tôi, trước khi con người bội ước đó bỏ đi, từng nhìn thấy kẻ đó đèo một cô gái, ôm ôm ấp ấp thực thân thiết…
Là thật, là giả, tôi đã không còn tâm tư để đi nghiên cứu.
Vì sao phải quan tâm? Dù sao kết quả cũng là giống nhau…
*****
Cậu ta đã bỏ rơi tôi. Mọi thứ đều sụp đổ. Nội tâm một mảnh hư không. Trống rỗng. Hụt hẫng.
Tôi biến thay đổi. Không biết từ lúc nào, bản thân trở nên dễ cáu gắt, hay nổi nóng. Tôi bắt đầu tập hút thuốc, bắt đầu tập uống rượu. Ban ngày cố làm việc như điên, tối đến lại làm bạn với những thứ nặng mùi son phấn ngày xưa tôi căm ghét nhất, bước vào quán bar. Lần đầu tiên tôi phát hiện, say rượu cũng không phải chuyện xấu. Ít nhất tôi còn có thể trút giận, còn có thể tạm thời ném đi tất cả phiền não. Có thể mắng chửi người không cần lí do, có thể hét to giữa đường không ai quản, có thể làm bất kì việc điên rồ nào mình nghĩ muốn mà không cần để ý ánh mắt người khác.
Tôi cũng ít khi về nhà. Quá nhiều thứ tôi không tưởng nghĩ đến, cũng không nguyện nhớ. Nhưng tôi lại không muốn dọn đi nơi khác. Cái phần yếu hèn trong tôi vẫn hi vọng cậu ta quay lại. Thật ngu xuẩn. Thật đần độn. Và tôi xót xa khi nhận ra rằng: Tôi vẫn chưa thể quên được “hắn”.
Phần 47: Gặp lại.
“Tình yêu có thể đưa người ta lên tận thiên đường, cũng có thể trong phút chốc vùi người ta xuống hố sâu địa ngục.”
*****
Hình ảnh tệ hại trong gương này là sao? Mái tóc rối bù, đôi mắt quầng thâm sưng mọng lên.
Khóc sao? Hóa ra tôi vẫn còn nước mắt. Còn vì kẻ đó, đáng không?
Đầu vẫn còn đau nhức, có lẽ hôm qua thật là uống hơi nhiều.
Cổ họng khô khốc, cùng với bụng đói kêu vang. Tôi loạng choạng bước đến tủ lạnh lấy chai nước, tiện thể lôi ra cái bánh mì ruốc vẫn còn hơn phân nửa.
Chậm rãi một bên uống nước, một bên gặm chiếc bánh đã cứng ngắc, nhưng lại không có bất kì mùi vị nào. Chỉ đơn giản lặp lại hành động nhai, nuốt. Giống như một phản xạ không điều kiện. Vô vị, chán ngắt.
Vì sao con người lại phải ăn? – Để sống, tất nhiên. Nhưng sống để làm gì? Với một người không có bất kì ý nghĩa sống nào mà nói, sống chết, thực ra cũng không có gì khác nhau. Mà chết đi, có lẽ sẽ dễ chịu hơn một ít.
Có đôi khi, để tồn tại, con người buộc phải hướng đến những điều tích cực. Trong đau khổ người ta sẽ nghĩ đến niềm vui, trong đói khát người ta sẽ nghĩ đến no đủ, trong giá lạnh người ta sẽ nghĩ đến sự ấm áp, và trong hiện thực tàn khốc, người ta nghĩ về giấc mơ.
Phải, những giấc mơ…Có một thời tôi cũng từng tin vào chúng. Có một thời tôi cũng từng tin vào những điều tốt đẹp. Nhưng giờ tôi biết niềm tin đó quả thực quá ngây thơ. Bởi ngay cả giấc mơ cũng không thể mang người tôi yêu trở về bên tôi.
*****
Ánh đèn mờ ảo, đủ màu nhấp nháy, tiếng nhạc xập xình.
Giữa sảnh, từng nhóm người quay cuồng, nhảy nhót theo điệu nhạc.
_Anh có thể ngồi đây được không?
Gã đàn ông to béo, tuổi chừng trên dưới năm mươi, ánh mắt hẹp dài háo sắc, giọng nói ồm ồm khó nghe chợt tiến đến quầy bar, ngồi phía bên tay phải tôi.
Hắn mặc vest xám, nhưng áo sơ mi không chỉnh, hai nút áo trên cùng bung ra để lộ những thớ thịt mỡ rung rung mỗi khi phát ra thanh âm. Điển hình cho loại đàn ông dê xồm giẻ rách đáng khinh.
_Em có tâm sự gì sao? Sao mỗi lần thấy em cũng chỉ có một mình?
Tôi khẽ lắc thứ chất lỏng màu vàng óng ánh trong ly, thưởng thức vị cay nồng chầm chậm trôi xuống cổ họng, khóe môi cười lạnh không nói.
_Thất tình!? Hay công việc không như ý? Đừng lo, thật ra công ty anh cũng đang cần tuyển thêm một thư kí, với tố chất của em…- Bàn tay sồ sề trượt trên mặt bàn, trước khi nó kịp chạm vào tôi, tôi đã rút tay lại.
_Bồi bàn, tính tiền!
…
Gió đêm lành lạnh thổi phất qua mặt, làm tôi thanh tỉnh phần nào.
Thả chậm cước bộ trên con đường vắng, dưới ánh đèn mờ nhạt, bóng dáng tôi kéo dài, tịch mịch mà cô đơn. Bất giác thoáng nhếch miệng, cười nhạo chính mình.
Tự dưng tôi có cảm giác lạnh sống lưng, dựa theo tiếng bước chân từ xa tới gần. Vội quay đầu lại, tôi bỗng sợ run.
Là gã đàn ông lúc nãy, hắn đi theo tôi từ lúc nào?
_Em muốn đi đâu? Anh đưa em về.
Tôi cố nén trong lòng nỗi ghê tởm, gắng làm ra vẻ trấn tĩnh.
_Cám ơn, không làm phiền “chú”, tôi có thể tự về.
Đột nhiên hắn cười phá lên làm tôi rợn tóc gáy.
_Bao nhiêu?
_Cái gì?
_Đừng giả vờ thanh cao, cái loại con gái suốt ngày một mình ra vào quán bar, không phải để câu khách là gì?
Lửa giận trong tôi phút chốc bừng bừng bốc lên.
_Cút!!!
_Mày nói gì? Đừng tưởng tao cho mày ba phần mặt mũi mà làm cao. Nói đi, bao nhiêu?
Chát!
Tiếng vang thanh thúy quanh quẩn trong màn đêm, nghe có vẻ rất rõ ràng.
Lúc trút giận cũng không nghĩ được nhiều lắm, hiện giờ thấy khuôn mặt hắn dần trở nên hung ác, ánh mắt đỏ thẫm đục ngầu, bất giác tôi thấy sợ hãi.
_Mày…
_Ông làm gì? Buông!
_Dạy cho mày biết thế nào là lễ độ.
_Đồ điên! Buông ra!
Trong lúc hoảng hốt, tôi đá mạnh vào đầu gối hắn làm hắn hét lên một tiếng rồi ôm lấy chân. Giây lát sau, hắn hung hăng chửi ầm lên, vung nắm đấm hướng tôi bổ xuống. Tôi nhắm chặt mắt lại, theo bản năng hai tay ôm đầu.
Tiếng đánh đấm không ngớt vang lên, nhưng tôi lại không cảm thấy đau.
Khẽ mở mắt, ngoài ý muốn trông thấy một bóng dáng cao lớn đứng chắn trước mặt tôi, còn gã bụng phệ mặt mày thâm tím, chật vật ngã ngồi dưới đất.
_Biến!
…
Đến lúc tất cả trở về yên tĩnh, chỉ còn hai chúng tôi. Khi người đó quay lại, tim tôi tựa hồ đập trật nhịp.
Anh gần như không thay đổi. Chỉ là thêm phần trầm ổn, thành thục, cứng cỏi hơn.
Chúng tôi đứng đối diện nhau. Thời gian như ngừng lại. Rất lâu, lâu đến tôi thấy hô hấp cũng trở nên khó khăn.
Bỗng tôi bật cười, tiếng cười mang đầy trào phúng.
_Xem đủ chưa? Đây là những gì anh muốn thấy sao? Vậy trông tôi thảm hại như thế, hài lòng đi!?
Tôi không thể hiểu nổi những gì trong mắt anh. Thương tiếc có, đau lòng có, nhưng tuyệt không có nhạo báng, coi thường hay vui vẻ. Tại sao phải nhìn tôi bằng ánh mắt đó? Muốn tôi khổ sở, day dứt, ân hận sao? Không, thà là anh khinh bỉ tôi, căm thù tôi, ít ra tôi còn dễ chịu hơn.
Hành động tiếp theo của anh làm tôi sững sờ. Anh tiến đến gần, sau đó ôm tôi. Một phút thất thần, tôi đã quên cả phản ứng.
_Xin lỗi…- Giọng nói mềm nhẹ, ẩn ẩn đau xót.
Tôi chợt giãy dụa muốn thoát ra, đáng tiếc thể lực không đủ.
_Buông! Xin lỗi cái gì? Anh đang chế nhạo tôi sao?
_Xin lỗi…Vì anh đã không thể làm em quên cậu ta.
Sửng sốt suốt một lúc lâu, tôi chợt ngừng hẳn động tác.
_Anh không hận tôi sao?
_…Đã từng, nhưng giờ thì không. – Ngữ điệu khẳng định, không mang theo một tia chần chừ.
Tôi hít một hơi thật sâu, sau đó dùng hết toàn lực đẩy Nhật Minh ra, rồi lùi lại, tạo ra khoảng cách giữa chúng tôi.
_Nhưng tôi không cần sự thương hại của anh! Về đi, đừng bao giờ làm phiền tôi nữa.
_Không, Thu, đi cùng anh.
_Không có khả năng! Tốt nhất anh đừng có làm việc gì vô ích nữa!
Nói xong, tôi quay lưng bước đi.
_Bố mẹ em cũng bảo anh đến đón em, hai bác còn nói, nếu em quay về, họ sẽ không truy cứu những chuyện lúc trước nữa.
Cả người tôi bỗng dưng cứng ngắc. Tôi vội siết chặt tay, không cho nó run rẩy, móng tay vô thức đâm sâu vào da thịt.
_Nói với họ, bảo họ hãy coi như không có đứa con gái bất hiếu này.
Không phải không tưởng niệm, không phải không muốn quay về, mà là không thể quay về, không thể coi như vẫn chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Có đôi khi, lựa chọn sai, lại chẳng thể quay đầu lại.
Mọi chuyện đã đi quá xa thời điểm ban đầu, là tự tay tôi đã phá hủy tất cả, tôi không có tư cách để nhận sự tha thứ từ họ.
Đã quá muộn rồi…
Phần 48: Anh rất tốt nhưng em rất tiếc.
Ánh nắng chói mắt đan vào cửa sổ làm tôi tỉnh ngủ. Ngày mới…Một ngày như mọi ngày.
Xung quanh vẫn căn phòng cũ, vẫn khung cảnh cũ, nhưng cảm giác đã thay đổi. Trống vắng hơn, tịch mịch hơn.
Ha…Từ lúc nào tôi lại bắt đầu đa sầu đa cảm rồi?
Vẫy vẫy đầu cho tỉnh hẳn, tôi bước xuống giường. Làm vệ sinh cá nhân đơn giản, lại vô tình lướt qua cổ tay. Một vùng màu đỏ, vẫn còn đau rát. Hôm qua đã mất hơn hai tiếng để cọ rửa nó. Gã đàn ông bẩn thỉu…
Nhưng điều tôi không thể ngờ là –
Nhật Minh.
Cái tên tôi đã cất vào trong kí ức. Từng nghĩ đời này sẽ không gặp lại nữa.
Thất thần, giống như nhớ lại ngày nào đó, một người đứng bên gốc cây bạch đàn, nụ cười lấp lánh hướng về phía tôi. Ánh sáng bao quanh người đó, lung linh mà huyền ảo…
Rồi một buổi chiều mùa đông, gió se se lạnh. Người đó chân thành nhìn tôi, giọng nói trầm thấp ấm áp, nhưng lại kiên định không thể nghi ngờ.
“Trên đời này, chỉ có một người, mà tất cả những gì người đó thích, anh đều muốn tặng cho cô ấy.”
Tựa như những mảnh ghép vỡ vụn, xoay tròn, xoay tròn…
Tại sao còn muốn xuất hiện? Không sớm, không muộn, lại đúng lúc đến thế. Trùng hợp sao, vẫn là…cố ý!?
Quá mức chấp nhất…chỉ khổ mình, khổ người…Khẽ kéo khóe miệng, chính mình còn chẳng phải như thế?
Có lẽ, nơi này không thể ở lâu được nữa.
Cầm tập bản thảo trên bàn, tôi khoác thêm áo dài tay rồi ra ngoài.
Phía trước chợt ồn ào, một đám các cô các bà đang vây quanh ai đó. Vốn tôi định đi vòng qua, nhưng hình bóng đó bỗng đập vào mắt tôi. Tôi giật mình, đứng ngốc lăng tại chỗ.
Người đó dường như cũng phát hiện ra tôi. Anh rẽ đám đông, đi thẳng về phía tôi, khi còn cách tôi khoảng nửa mét thì dừng lại.
_Xin chào, anh là Nhật Minh. Từ hôm nay chúng ta sẽ là hàng xóm của nhau, có gì mong em giúp đỡ nhiều.
Lạnh. Giữa mùa hè mà tôi thấy không khí như giảm xuống âm độ. Còn chưa chịu từ bỏ sao?
Nhìn lại bàn tay đang đưa ra giữa không trung, tôi không thể rõ cảm giác trong lòng mình là gì. Toan chát, chua xót…
Đóng kịch thật giỏi. Nụ cười, ánh mắt, thật giống chỉ mới lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Nhưng chỉ tôi mới biết, tất cả đã không thể như lúc ban đầu. Qua đi đã qua đi, bỏ lỡ đã bỏ lỡ, thay đổi được gì đâu?
Tuy nhiên, nếu anh đã làm như không quen tôi, tôi cũng không nhất thiết phải vạch trần. Dù sao tôi lại không muốn thành đối tượng cho người ta xem diễn.
_Bất công nha, gọi chúng tôi là “chị”, lại gọi cô ấy là em. Còn muốn bắt tay nữa chứ.
_Cô Thu may mắn thật đấy, một anh vừa đi, lại có anh đẹp trai đến làm hàng xóm. Cô phải tận dụng cho tốt nha! – Giọng điệu khiêu khích ghen tị, lại như liều thuốc nổ mạnh đánh vào tôi.
Cố siết chặt tay, tự cảnh báo mình không cần xúc động. Bên kia sắc mặt Nhật Minh cũng thoáng tối sầm lại. Xung quanh tôi, đám người bỗng nhiên yên tĩnh lạ thường. Có người còn giật giật tay áo kẻ vừa nói.
Những ánh mắt nhìn tôi, đủ loại. Châm chọc, đồng tình, thương hại…Còn ánh nhìn kì lạ đến khó hiểu của anh. Tôi chịu đủ rồi. Nếu đã chẳng thể được yên, kia, tôi chỉ có thể rời đi.
_Tôi có việc bận, đi trước.
Lần này thì không ai ngăn đón tôi.
*****
Đêm. Tối như mực. Đâu đó văng vẳng tiếng ve kêu não nề, liên miên không dứt.
Tôi dừng chân trước cửa nhà, loạng choạng mở cửa. Bỗng một tiếng động vang lên làm tôi thót tim.
_Sao giờ này em mới về nhà?
Anh đứng trong góc tối, dần dần tiến lại gần tôi, vô hình có cảm giác áp bách vây quanh lấy tôi.
_Lại vẫn uống rượu? Xem ra bài học tối qua chưa đủ với em thì phải.
_Không liên quan đến anh. – Tôi tận lực làm cho giọng nói của mình lạnh nhạt hết mức có thể.
_Không liên quan? Ngay cả vợ chưa cưới của mình cũng không liên quan sao?
_Có cần em phải nhắc lại cho anh nhớ chúng ta đã chia tay rồi không?
_Chia tay!? Ai nói? Là em nói sao? Chỉ để lại một lời xin lỗi là coi như chia tay sao? – Giọng anh bất giác đề cao lên. Tôi mím chặt môi, không nói, cố gắng mở lại cửa nhà.
_Vào đi.
Tuy rằng bây giờ là ban đêm, lại không thể đảm bảo sẽ không gặp ai đó. Miệng lưỡi con người, thực sự rất đáng sợ. Tôi không muốn sáng mai thức dậy, lại phải nghe nhiều lời bàn tán, chỉ trỏ nhiều hơn. Hiện giờ tôi chẳng cần gì cả, ngoài yên tĩnh mà thôi.
Nhật Minh đi theo tôi vào trong, tự động đóng cửa lại. Hiện giờ chỉ còn hai chúng tôi, có thể giải quyết hay kết thúc mọi chuyện.
Tôi thở dài, không trốn tránh mà nhìn thẳng vào mắt anh.
_Rốt cuộc anh muốn gì?
_Về với anh, chúng ta bắt đầu lại từ đầu.
_Không thể!
_Vậy thì không còn cách nào khác, anh đành phải nói cho mọi người biết quan hệ của chúng ta. Tin tưởng là họ rất có hứng thú đấy. – Anh nhún nhún vai, vẻ mặt bất cần làm tôi sợ run.
_Anh điên rồi!
_Phải, anh điên rồi! Hai năm tám tháng hai mươi sáu ngày, em có biết anh sống thế nào không? Điên cuồng đi tìm em, sợ em gặp chuyện không may, sợ em mất tích! Cuối cùng nhận được tin em bỏ trốn với cậu ta! Anh có gì không bằng hắn? Chẳng lẽ anh đối xử với em không tốt sao? Anh cố gắng thay đổi, cố gắng làm mọi việc vì em, để rồi đổi lại là cái gì? Là một câu xin lỗi sao?
Bỗng chốc cảm giác tội lỗi chợt dâng trong lòng tôi, không tự chủ ngữ điệu dịu đi.
_Còn có rất nhiều lựa chọn, tội gì phải cố chấp thế đâu? Anh nên tìm cuộc sống riêng của mình, đừng phí thời gian vào em nữa.
_Vậy phải làm sao bây giờ? Anh chẳng thể tập trung vào bất kì việc gì. Đi đâu, làm gì, lúc nào cũng nghĩ về cô ấy, cho dù quen ai cũng tìm bóng dáng của cô ấy. Bước trên đường, cứ hi vọng có thể nào ngẫu nhiên gặp lại người đó, để đến khi đi xem mắt, thấy ai đó giống cô ấy lại chạy đuổi theo cả mấy con phố…Cứ nghĩ là hận, nhưng lại ở một khắc khi gặp được cô ấy thì biến mất không còn dấu vết? Em nói đi, anh nên làm gì? Phải như thế nào mới có thể quên?
Lồng ngực từng trận nhói đau. Một chút thấy gần như không thể hô hấp. Cảm động sao? Hay đồng cảm? Quá hiểu rõ cảm giác đó, cũng biết nó có bao nhiêu khổ sở. Yêu chẳng được, mà hận cũng chẳng xong. Cố để quên, lại càng thêm nhớ, nghĩ vứt bỏ, nhưng lại luyến tiếc không muốn buông tay…Tại sao không phải là anh? Tại sao không thể là anh? Nếu lúc đó, tôi đừng yếu đuối, đừng mù quáng, nếu tôi lựa chọn anh…Tất cả liệu có khác đi? Chỉ là, nói lại còn có tác dụng gì…Muộn rồi.
_Nhật Minh, anh rất tốt, nhưng em rất tiếc…Chúng ta không thể quay lại được nữa.
Anh xứng đáng nhận được nhiều hơn. Nếu trước kia đã không thể, vậy bây giờ càng không thể…
Nhớ thật khó, quên càng khó. Đi đi thôi, tôi đã quá mệt mỏi rồi…
Phần 49: Dằn vặt.
Gây tổn thương, giống như một con dao hai lưỡi, làm bị thương người khác, đồng thời cũng thương tổn chính mình.
*****
_Uống rượu nhiều không tốt đâu.
Cùng với câu nói đó, ly vang trắng trên tay tôi cũng bị cướp đi, rồi bị người nào đó uống cạn. Ly rượu đó…tôi vừa mới uống.
Thật là lạ, rõ ràng tôi không thấy anh, nhưng anh vẫn luôn ở những lúc tôi không ngờ đến nhất thì xuất hiện.
_Mãi đuổi theo một người, anh không thấy phiền chán sao?
_Chẳng phải anh đã nói rồi thôi, anh sẽ chờ cho đến khi nào em có thể chấp nhận anh.
Con người này…Làm thế nào để anh bớt cố chấp đây?
Đột nhiên hồi tưởng lại lúc sáng nay, không khỏi làm tôi rùng mình.
“Em định đi đâu?”
Tôi giật thót, suýt chút nữa là lao đầu xuống đất.
“…Đi dạo.”
Đáng ra đi đâu là quyền của tôi, vì lẽ gì tôi lại thấy có điểm chột dạ?
“Đi dạo vào ba rưỡi sáng?”
“Cái…Thời tiết tốt, tiện thể tập thể dục luôn.”
“Vậy cái túi to kia để làm gì?”
“Không…Không liên quan đến anh! Tôi muốn mang gì thì mang, chẳng phải anh cũng mang theo ba lô sao?”
A…Ba lô!?
Anh chợt mỉm cười, cười đến da đầu tôi phát run lên.
_Thu, trừ khi em có cách nào đi mà anh không biết, bằng không, em đi đâu, anh đi theo đó. Nhưng anh không dám đảm bảo mình sẽ không lỡ lời nói ra chuyện của chúng ta đâu…À quên, hiện giờ anh đang nghỉ phép, rất rảnh rỗi.
=.=”
_Sao vậy? Em không đi tập thể dục nữa sao? Tiện thể anh cũng đang muốn vận động một chút đây.
_Không!!!
Tôi còn nói gì được đây!? Cho dù giọng nói anh có vẻ cợt nhả, tôi vẫn có thể chắc chắn rằng, anh nhất định có thể làm được. Lúc trước tôi cũng từng nghĩ anh là người dễ dãi, hay thay đổi, chỉ đến khi quen anh lâu tôi mới biết, một khi đã quyết định thế nào, cực khó để khiến anh từ bỏ. Nhưng càng là như thế, trong lòng tôi càng nặng nề hơn.
_Bồi bàn, thêm một ly nữa!
Vốn dĩ tôi không thích vị đắng, vậy mà bây giờ, tôi lại thấy quen với nó, tựa như nó đã trở thành một phần cuộc sống của mình. Nên tôi không muốn ai đó cũng phải gánh chịu nó cùng tôi, đặc biệt là anh.
*****
_La la la…Là la…Ha ha ha…
Đầu óc có vẻ mất dần tỉnh táo. Trước mặt, những cái bóng lung lay làm tôi nhíu mày, không vui.
_Làm gì lắc lư mãi thế? Ngồi yên một chút xem!
_Đừng uống nữa, em say rồi.
Giọng nói mơ hồ, tựa hồ từ xa xa vọng lại…Mông lung, giống như có người đỡ tôi dậy, dìu tôi bước đi.
Mọi thứ thật mờ ảo, không rõ ràng. Hình như tôi được đưa vào trong xe, được tựa đầu vào vai ai đó. Cảm giác ấm áp quen thuộc làm tôi thấy an tâm. Dường như đã lâu lắm rồi, tôi không còn cảm giác này.
Khóe môi hơi cong lên, tôi không tự chủ được khẽ nỉ non.
“Thế Anh…”
Sau đó, nhận thấy vòng tay đang ôm mình thoáng cứng ngắc, nhưng không có tiếng trả lời. Tôi vẫn thấp giọng rên rỉ, lại giống như lẩm bẩm một mình.
“Tại sao?…Sao em lại bỏ đi?…”
“Bé Tuấn đi rồi, đến em cũng bỏ mặc chị nữa sao…”
“Đừng đi…được không?”
“Đừng đi…”
“Thế Anh…”
…
Không biết qua bao lâu, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng lục lọi, rồi tiếng mở cửa nhà. Gần như cả người tôi đều dựa lên người đó.
Bỗng nhiên cơ thể chợt nhẹ bẫng, tôi được ôm vào đặt lên giường trong phòng ngủ. Một lúc sau, cảm giác man mát lướt qua trán tôi, mặt tôi, cổ tôi. Thật thoải mái…
Một bàn tay nhè nhẹ vuốt ve má tôi, khẽ vén tóc tôi ra phía sau. Bất giác tôi níu lấy tay người đó.
_Đừng đi…
Động tác kia bỗng ngừng lại, một bàn tay khác lại nắm lấy tay tôi.
_Đừng lo, anh sẽ không đi.
_Thật không?…Không được đi…
_Ừ.
Tôi khẽ mỉm cười, dần dần thả lỏng xuống.
_Thế Anh…
Đêm. Yên tĩnh.
Cho đến khi tiếng đóng cửa vang lên, cùng tiếng bước chân xa dần, tôi mới chợt mở mắt.
Bóng tối…Bao trùm tất cả…Căn phòng trống không.
…
Xin lỗi, Nhật Minh…
Không phải em không nhìn thấy nỗi đau trong mắt anh, không phải em tàn nhẫn, mà bởi vì em không thể. Không thể cho anh bất kì hứa hẹn nào, cũng không thể đền đáp lại anh bất kì điều gì.
Em sợ một ngày nào đó, anh sẽ hối hận, rồi anh sẽ buông tay. Mà em, không thể chịu nổi lại bị bỏ rơi một lần nữa.
Nên những gì em có thể làm, chỉ là đẩy anh ra xa, không để anh lún sâu thêm, không muốn làm tổn thương anh thêm nữa. Kể cả việc đó sẽ làm anh hận em.
Hận một người, có thể là cách nhanh nhất để quên đi người đó, cũng có thể khiến ta vĩnh viễn nhớ mãi một người.
Nhưng ít nhất, cũng chấm dứt được vọng tưởng, không cần lưu luyến nữa.
*****
Sáng hôm sau tỉnh dậy, trên bàn đã đặt một cốc nước gừng vẫn còn ấm nóng. Bên cạnh là bữa sáng gồm bánh mì và sữa.
Tôi chậm rãi đưa nước gừng đến bên miệng, chầm chậm uống. Ấm áp. Vị đắng bị át đi bởi vị ngọt.
Bánh mì mới làm, thơm ngậy tan ngay trong miệng. Sữa cũng thực ngọt. Tôi một bên ăn, một bên ngồi khóc không thành tiếng…
Thống Kê Truy Cập
Hôm nay :1 lượt
Tổng Cộng :1814
BeYeuTruyen.Wap.Sh wapsite đọc truyện teen cực hay cho di động, tuyển tập truyện teen hay nhất hiện nay, đầy đủ các thể loại truyện được yêu thích.Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ..!!!
Thống Kê Truy Cập